Zestien doden en veertig gewonden: dit weten we over de aanslag in Sydney

In dit artikel:

Zondagmorgen (Australische/Nederlandse tijd) werden honderden mensen op Bondi Beach in Sydney getroffen door een georganiseerde aanslag gericht op de joodse gemeenschap tijdens een Chanoeka-viering. Twee mannen openden het vuur toen meer dan duizend aanwezigen bijeen waren; getuigen melden dat de schietpartij ongeveer tien minuten duurde en dat er in totaal meer dan honderd schoten werden gelost (door schutters en politie samen).

Bij de aanval vielen zeker vijftien doden, onder wie een tienjarig kind. Circa veertig mensen raakten gewond; vier van hen zijn kinderen, twee zijn agenten en minstens vijf slachtoffers verkeren in kritieke toestand. Eén van de daders, een 50-jarige man, werd gedood; de andere schutter, 24 jaar, ligt in kritieke toestand. Politie maakt bekend dat beide verdachten vader en zoon waren en dat er niet naar verdere plegers wordt gezocht.

Een 43-jarige omstander, Ahmed al Ahmed, wist een van de schutters te overmeesteren en raakte daarbij zelf gewond; hij wordt door lokale politici geprezen als held. In de nabijheid van de schietpartij vond de politie een auto met geïmproviseerde explosieven; die zijn verwijderd. In het voertuig werden ook twee vlaggen van Islamitische Staat aangetroffen. De 24-jarige dader stond in 2019 al op het vizier van de Australische inlichtingendienst vanwege banden met IS, maar werd destijds niet als directe dreiging gezien.

Premier Anthony Albanese bestempelt het incident als een “verwoestende terroristische aanslag”, belooft alle middelen voor de veiligheid van de Joodse gemeenschap en pleit voor verdere aanscherping van de wapenwetgeving. Australië voerde na de massamoord in Port Arthur (1996) al strenge regels in; dit is de dodelijkste aanval sinds die hervorming. De regering overweegt onder meer limieten op het aantal vuurwapens per persoon en beperkingen op de duur van wapenvergunningen.