Zen in Zeist: keepster Kop komt dankzij ademcoach tot zichzelf

In dit artikel:

De Oranjevrouwen bereiden zich onder nieuwe bondscoach Arjan Veurink rustig voor op oefenduels tegen Portugal (vrijdag) en Zuid-Korea (dinsdag). De aandacht in de selectie richt zich deze week op doelvrouw Lize Kop, die zichzelf na een moeilijke periode weer heeft teruggevonden.

Kop, die in 2019 haar Oranje-debuut maakte maar tot nu toe meestal tweede keus was (ze heeft zeventien interlands), beleeft een sterk seizoen bij Tottenham Hotspur in de Engelse Women's Super League. Ze houdt veel clean sheets en speelde twee weken geleden een 0-0-derby tegen Arsenal met een masker ter bescherming van een eerder gebroken neus. Omdat concurrent Daphne van Domselaar tijdelijk ontbreekt vanwege fysieke klachten, krijgt Kop extra kansen onder de lat.

De omslag komt niet alleen door sportieve vorm. Kop worstelde de afgelopen jaren met angstklachten en gebrek aan vertrouwen na twee zware hersenschuddingen binnen drie jaar. Sinds mei sprak ze openlijk over die mentale problemen. Met hulp van een ademcoach leerde ze ademhalingsoefeningen en zelfreflectie, wat haar volgens haarzelf meer rust en zelfbeheersing geeft: "Met die ademcoach kom ik meer tot mezelf." Die aanpak heeft haar ontspanning teruggebracht — op en naast het veld — en ze zegt weer te kunnen genieten van kleine dingen en het spelmoment.

Kop benadrukt dat ze zich op haar eigen spel concentreert: presteren bij Tottenham is leidend en als dat leidt tot de eerste plek bij Oranje, is dat mooi meegenomen. Haar herstel illustreert zowel de fysieke als mentale kant van topsport en laat zien hoe gerichte begeleiding atleten kan helpen terug te keren naar hun beste niveau.