Zelfs Telegraaf luidt noodklok: VVD zakt naar historisch dieptepunt, interne paniek groeit

In dit artikel:

De Telegraaf, jarenlang een trouwe vriend van de VVD, erkent dat de partij in zwaar weer zit: peilingen laten de VVD onder Dilan Yesilgöz terugvallen naar zo’n 15 zetels, een historisch dieptepunt. Waar de partij tijdens het Rutte-tijdperk veertien jaar lang het politieke centrum domineerde, staat ze nu openlijk onder druk.

De zomer heeft het leiderschap van Yesilgöz flink beschadigd, onder andere door de zogenaamde Douwe Bob-rel, waarna ook invloedrijke VVD’ers kritiek uitten. Officieel klinken binnen de partij geruststellende geluiden van prominenten, maar volgens critici maskeren die uitspraken een diepgaande crisis.

Kiezersstroom en rivalen zetten de VVD verder onder druk: het CDA onder Henri Bontenbal en vooral de PVV van Geert Wilders lopen haar inmiddels voorbij. Interne opvolgingsnamen als Eelco Heinen, Ruben Brekelmans en Vincent Karremans worden al naar voren geschoven, maar zij staan volgens tegenstanders voor hetzelfde beleid dat de VVD de afgelopen jaren verweten wordt — stijgende lasten, problemen rond migratie, stikstofbeleid en woningnood.

In plaats van zelfkritiek valt op dat de partij de campagnetoon verlegt en het CD A beconcurreert, met verwijten richting Bontenbal. Dat wijst er volgens waarnemers op dat de VVD eerder naar buiten zal blijven aanvallen dan binnen de eigen fouten te grijpen.

Journalistieke en politieke observatoren spreken van een theatrale kalmte terwijl er achter de schermen paniek zou heersen. Zonder het gezag en de herkenbare profielvorming van de Rutte-jaren worstelt de VVD met een gebrek aan verhaal en geloofwaardigheid. De conclusie: een partij die haar liberale façade ziet vervagen en momenteel in vrije val verkeert, met een leider en mogelijk opvolgers die het vertrouwen van veel kiezers missen.