"Zelfs in Engeland spreken we erover": Clement waarschuwt voor gevolgen Belgisch trainerskerkhof, met eigen situatie als tegenvoorbeeld

In dit artikel:

Philippe Clement maakt zich zorgen over de ontslagcultuur in het Belgische voetbal. In amper elf dagen moesten zes trainers uit de Jupiler Pro League vertrekken. Volgens de coach van Norwich City worden trainers te vaak verantwoordelijk gehouden voor tegenvallende resultaten, terwijl clubs ook hun structurele werking en gemaakte keuzes onder de loep moeten nemen.

Clement verwijst naar de toenemende trainerswissels: in 2023-2024 werden vijftien coaches ontslagen, het seizoen daarna twintig en vorig seizoen 24. Daardoor blijft een Belgische trainer gemiddeld minder dan een jaar in functie. Clement erkent dat een ontslag soms nodig is wanneer een coach niet bij een spelersgroep of club past, maar vindt 25 ontslagen op één seizoen onhoudbaar. De kortetermijnvisie en de invloed van supportersreacties op sociale media spelen volgens hem een te grote rol. De voortdurende wissels kunnen bovendien de reputatie van Belgische trainers schaden en talent uit de competitie doen verdwijnen.

Zijn eigen situatie bij Norwich toont volgens Clement het belang van geduld. Na een 4-3-nederlaag tegen Middlesbrough in september verloor de club zes wedstrijden op rij, waaronder met 5-0 van Manchester City in de beker. Toch bleef de clubleiding rustig, omdat eigenaars en medewerkers vasthielden aan een plan voor de lange termijn. Norwich won daarna zijn laatste vier wedstrijden, met ruime zeges tegen Bristol City en Derby County, en klom op naar de twaalfde plaats in het Championship.

Clement wijst erop dat de ommekeer niet alleen aan grote veranderingen te danken is. Norwich kende tijdens de slechte reeks een zwaar programma en verloor meerdere wedstrijden nipt. De ploeg werkte aan details en trof daarna minder sterke tegenstanders. Bij zijn aanstelling, een jaar eerder, stond Norwich nog voorlaatste met negen punten uit vijftien duels.

De Belgische coach voelt zich naar eigen zeggen goed bij de Engelse club, waar de ambitie blijft om op termijn naar de Premier League terug te keren. Hij waardeert vooral dat Norwich verder kijkt dan één wedstrijd en dat de club en zijn familie zich er thuis voelen.