Zelfs de staatstelevisie van Iran kan niet meer om de protesten heen

In dit artikel:

De protesten tegen de Iraanse leiding zijn zo omvangrijk geworden dat zelfs de staatsomroep er vanochtend over rapporteerde, al werd het item klein en negatief gekaderd. In het ochtendbulletin beschreef de zender de betogers als gewelddadige aanhangers van vijanden als Israël en de Verenigde Staten en meldde brandstichtingen aan voertuigen en metrostellen; over slachtoffers werd vaag gesproken.

Door de gebrekkige persvrijheid is het precieze menselijke toll nog onduidelijk. Mensenrechtenorganisatie HRANA (VS) rapporteert tot nu toe zeker 42 doden op verschillende locaties en meer dan 2.200 arrestaties. Wat twaalf dagen geleden begon als acties van handelaren tegen de snelle waardevermindering van de rial, is sindsdien uitgegroeid tot massale straatprotesten waarbij openlijk het vertrek van het regime wordt geëist.

Op sociale media verschenen ook vannacht beelden van nieuwe betogingen, die onder meer ontvingen op een oproep van Reza Pahlavi, zoon van de in 1979 verdreven sjah, die Iraniërs opriep zich te verenigen en hun eisen kenbaar te maken. Tijdens sommige bijeenkomsten werden ook leuzen gehoord die pleiten voor de terugkeer van de sjah; hoe groot de daadwerkelijke steun voor Pahlavi in Iran is, blijft onduidelijk.

Internationale reacties zijn tot dusver voorzichtig: de Amerikaanse president Trump waarschuwde om niet te snel steun toe te zeggen en af te wachten wie opkomt als gesprekspartner. De Iraanse autoriteiten hebben intussen het internet en buitenlandse telefonie grotendeels afgesloten — een maatregel die in het verleden vaak voorkwam voorafgaand aan verdere repressie.