Zelfrijdende taxi's stoppen plots met rijden in Chinese stad Wuhan

In dit artikel:

In Wuhan kwamen gisteren massaal autonome taxi's van Baidu plotseling tot stilstand: volgens berichtgeving stonden minstens honderd voertuigen tijdens het rijden stil. De lokale politie spreekt van "een storing" en ontving meerdere meldingen van auto's die midden op wegen halverwege tot stilstand waren gekomen; op sociale media circuleren foto's en video's van volle rijstroken met geparkeerde zelfrijders en van aanrijdingen tegen die stilstaande voertuigen. Volgens de politie raakte niemand gewond en konden passagiers de voertuigen veilig verlaten.

Een anoniem gebleven studente vertelde aan Wired dat zij ongeveer 90 minuten in een Apollo Go-taxi vastzat. De auto stopte volgens haar meerdere keren en bleef uiteindelijk voor een kruispunt stilstaan; het display vroeg passagiers te wachten op een medewerker, maar toen die niet arriveerde besloten zij uit te stappen.

Het voorval benadrukt kwetsbaarheden van autonome taxidiensten: ze vertrouwen op connectiviteit en op ondersteuning van menselijke medewerkers om beslissingen te nemen bij storingen. Vergelijkbare problemen deden zich eerder voor — onder meer een incident met Waymo-taxi's in San Francisco na een stroomstoring, waarbij duizenden voertuigen gelijktijdig hulpsignalen stuurden en het systeem overbelast raakte, waardoor sommige auto's minutenlang immobiel bleven. Het Wuhan-voorval zal het debat over veiligheid, back-upprocedures en operationele robuustheid van zelfrijdende diensten in China en elders waarschijnlijk opnieuw aanwakkeren.