Zelfmoordaanslag in Syrische kerk eist zeker twintig levens

In dit artikel:

Bij een zelfmoordaanslag op een Grieks-orthodoxe kerk in het oosten van Damascus vielen zondag minstens twintig doden en raakten zeker 52 mensen gewond. De aanslag werd uitgevoerd door een man met een explosievengordel die eerst het vuur op de aanwezigen opende en zich daarna opblies. Lokale autoriteiten en het Syrische ministerie van Binnenlandse Zaken wijzen de extremistische groepering Islamitische Staat (IS) aan als verantwoordelijk voor deze aanval. Volgens een ingewijde waren bij de aanslag twee daders betrokken, maar de exacte rol van de tweede persoon is onduidelijk.

Deze gebeurtenis markeert de eerste geslaagde aanslag van IS op een Syrische kerk sinds de val van het regime van Bashar Al Assad eind vorig jaar, ondanks eerdere pogingen van de terreurgroep. Verslaggevers ter plaatse omschrijven de kerk als zwaar beschadigd, met vernielde meubels en iconen verspreid over de vloer.

De Griekse regering heeft de aanval scherp veroordeeld en roept de Syrische overgangsregering, onder leiding van president Ahmed Al Sharaa, op tot onmiddellijke actie om de daders te vervolgen en de veiligheid van christelijke minderheden en andere religieuze groepen in Syrië te waarborgen. De interim-president, die in januari aantrad, benadrukt het belang van het beschermen van de rechten van minderheden in het land dat zich nu bevindt in een fragiele politieke transitie.