Zelensky vraagt Trump nog maar eens om Patriots na dodelijke Russische aanval

In dit artikel:

President Volodymyr Zelensky heeft de Verenigde Staten dinsdag opnieuw dringend gevraagd om Patriot-luchtafweersystemen, nadat Russische bombardementen in de nacht van maandag op dinsdag aan zeker achttien mensen het leven kostten en meer dan honderd verwondden. Volgens berichten werden 73 raketten en honderden drones op verschillende delen van Oekraïne afgevuurd; The Kyiv Independent noemde het de zwaarste aanval sinds het begin van de oorlog in 2022.

Zelensky richtte zich rechtstreeks tot president Donald Trump en het Amerikaanse Congres — hij had vorige week al een schrijven gestuurd waarin hij voor tekorten in de Oekraïense luchtverdediging waarschuwde — maar kreeg tot dusver geen concrete toezegging uit Washington. De vraag naar Patriots is urgent omdat Oekraïne grotendeels afhankelijk is van die Amerikaanse systemen om vooral ballistische raketten tegen te houden.

Achter de Amerikaanse terughoudendheid lijkt de aandacht voor het conflict in Iran te schuilgaan; het Amerikaanse leger heeft daar volgens bronnen een groot deel van de Patriot-voorraad gebruikt. Toch staat Oekraïne naar zeggen van deskundigen beter dan velen vorig jaar verwachtten: het land weerstond het Russische lenteoffensief, boekte hier en daar terreinwinst en ontving na politieke verschuivingen in Hongarije ongeveer 90 miljard euro aan Europese steun.

In Kyiv en bij Oekraïense politici wordt de escalatie van de Russische aanvallen gezien als een teken dat Moskou op het slagveld niet doorbreekt. Buitenlandminister Andrii Sybiha zei dinsdag: "Poetin is een oorlogscrimineel en loser die geen opties meer heeft behalve terreur." De oproep van Zelensky is gericht op het voorkomen van verdere dodelijke raketaanvallen en op het versterken van een Europese verdedigingscapaciteit tegen ballistische dreigingen.