Zelensky stuurt Poolse onderscheiding terug na rel over naam legereenheid

In dit artikel:

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft de Poolse onderscheiding Orde van de Witte Adelaar teruggezonden, zo maakte hij bekend via X. Hij ontving die eer in 2023, maar Polen eiste het terug na ophef over Zelensky’s besluit een Oekraïense eenheid te vernoemen naar de “Helden van de UPA”. De Poolse president Karol Nawrocki had vrijdag al aangekondigd dat de hoogste civiele onderscheiding zou worden ingetrokken.

De UPA was een nationalistische formatie die tijdens en na de Tweede Wereldoorlog streed voor Oekraïense onafhankelijkheid, en wordt door Polen verantwoordelijk gehouden voor grootschalige etnische zuiveringen in Wolynië; Warschau spreekt van meer dan 100.000 Poolse slachtoffers. Ondanks de controverse benadrukte Zelensky dat de orde in 2023 bedoeld was voor het Oekraïense volk en leger en bevestigde hij dat Oekraïne open blijft staan voor “alle zinvolle vormen van samenwerking” om conflicterende interpretaties van pijnlijke gedeelde historie te vermijden.

De zaak raakt aan gevoeligheden tussen twee nauwe bondgenoten in de oorlog tegen Rusland: het geschil draait niet om de huidige strategische samenwerking, maar om hoe historische daden en symbolen worden hernoemd en geïnterpreteerd.