Zelensky krijgt vrijheidsprijs in Middelburg: 'Laat de Russen niet onbestraft'

In dit artikel:

In de stampvolle Nieuwe Kerk in Middelburg ontving president Volodymyr Zelensky donderdag uit handen van premier Rob Jetten de internationale Four Freedoms Award, nadat hij had gevraagd om een minuut stilte voor de slachtoffers van de recente Russische drone- en raketaanvallen op Kyiv, Odesa en Dnipro. Zelensky nam de onderscheiding niet alleen voor zichzelf aan, maar droeg die op aan de veertig miljoen Oekraïners die lijden onder de oorlog die Rusland in de winter van 2022 begon.

Voor een publiek met onder meer koning Willem-Alexander, prinses Beatrix, Jetten en Anna Eleanor Roosevelt benadrukte Zelensky dat vrijheid concreet wordt gemaakt door materiële steun aan Kyiv, met name effectieve luchtverdediging (hints naar Patriot-systemen). Hij riep ook op tot blijvende backing van het Internationaal Strafhof, dat in 2023 een arrestatiebevel tegen Vladimir Poetin uitvaardigde, en zei dat oorlogsmisdadigers hun straf niet mogen ontlopen.

Premier Jetten noemde Zelensky hét symbool van Oekraïense vrijheid en onderstreepte dat de prijs ook bedoeld is voor kinderen in schuilkelders, vrouwen die het land draaiende houden en mannen aan het front. De organisatie, geleid door commissaris van de Koning Hugo de Jonge, werkte een half jaar om Zelensky naar Middelburg te krijgen. Naast hem ontvingen ook diverse activisten en initiatiefnemers awards. Nederland kondigde bovendien bijna 250 miljoen euro extra aan voor de productie van drones voor Oekraïne; Zelensky is verder op toer door Europa waar landen nieuwe militaire hulp beloofden.