Zelensky en Gisèle Pelicot nemen Four Freedoms Award in ontvangst, lege stoel bij uitreiking vanwege veiligheid andere laureaat
In dit artikel:
In de abdij van Middelburg (Zeeland) worden donderdag opnieuw namen gebeiteld van de winnaars van de Four Freedoms Awards, de onderscheidingen vernoemd naar de Amerikaanse president Franklin D. Roosevelt. Eerder kregen onder anderen Nelson Mandela, de Dalai Lama en Kofi Annan al een plek op de muur; dit jaar worden onder meer Oekraïne-president Volodymyr Zelensky, de Franse activiste en verkrachtingsslachtoffer Gisèle Pelicot, en de Chileense gehandicaptenactiviste Isidora Uribe Silva vereeuwigd. Premier Rob Jetten, koning Willem‑Alexander en prinses Beatrix zijn aanwezig bij de uitreiking.
Een deel van de muur blijft uitzonderlijk leeg en er blijft een stoel onbezet tijdens de ceremonie: de Roosevelt Foundation maakt, om veiligheidsredenen, de naam van de laureaat van de categorie Vrijheid van Godsdienst niet bekend. Volgens de organisatie is dit een unicum; de naam zal mogelijk later worden toegevoegd als de veiligheidssituatie dat toelaat. Het stilzwijgen benadrukt volgens de stichting de precieuze positie van miljoenen mensen die hun geloof niet vrij kunnen belijden.
De bekroonde personen en organisaties dit jaar vertegenwoordigen verschillende facetten van vrijheid. Gisèle Pelicot (73) krijgt de prijs voor Vrijheid van Angst; zij werd jarenlang slachtoffer van geweld en maakte haar zaak openbaar, waarmee ze in Frankrijk uitgroeide tot een feministisch boegbeeld. Isidora Uribe Silva (23) ontvangt de prijs voor Vrijheid van Gebrek: vanwege haar spierziekte ontwikkelde ze op jonge leeftijd een app voor toegankelijke parkeerplaatsen en bouwde dat initiatief uit tot een non‑profit die pleit voor inclusiever onderwijs en werk; zij vertegenwoordigt inmiddels de Verenigde Naties in het werk voor gehandicaptenrechten.
De prijs voor Vrijheid van Meningsuiting gaat naar het Amerikaanse Comité ter Bescherming van Journalisten (CPJ). De organisatie registreert misdrijven tegen persmedewerkers, ondersteunt journalisten in gevaar en publiceert jaarrapporten over de staat van de persvrijheid; vorig jaar werden wereldwijd minstens 129 journalisten en mediawerkers gedood, veelal in het conflict rond Gaza en de Westelijke Jordaanoever.
Zelensky ontvangt de internationale Four Freedoms Award als symbool voor het Oekraïense verzet tegen de Russische invasie; hij bedankte Nederland voor de vroege steun aan het beschermen van levens na het begin van de oorlog. De onderscheidingen heten Four Freedoms naar FDR’s beroemde toespraak over de vier vrijheden: meningsuiting, godsdienst, vrijwaring van gebrek en vrijwaring van vrees.