Zeldzame steur terug in de Rijn: 90 jonge vissen uitgezet bij Woudrichem
In dit artikel:
Op 15 september 2025 werden bij het Visserijmuseum in Woudrichem 90 jonge Europese steuren uitgezet. De vissen zijn ongeveer anderhalf jaar oud, circa 30 cm lang, in Frankrijk grootgebracht en voorzien van floy‑tags om hun bewegingen te volgen. Na hun reis naar de Noordzee is het de bedoeling dat ze, als alles goed gaat, jaren later terugkeren naar de Rijn om te paaien.
De uitzetting maakt deel uit van de officiële herintroductie van de Europese steur, een project waarbij onder meer het Wereld Natuur Fonds, Sportvisserij Nederland en ARK Rewilding Nederland samenwerken, recentelijk aangevuld met RAVON en Diergaarde Blijdorp. Bij de symbolische handeling waren verschillende partners aanwezig en trok het evenement veel publiek, ondanks onstuimig weer waarbij af en toe ook de zon doorbrak.
De Europese steur (Acipenser sturio) behoort tot de meest bedreigde vissoorten ter wereld; buiten de Gironde in Frankrijk was de soort in Europa vrijwel verdwenen. De Franse populatie vormt nu de bron voor het internationale kweekprogramma. Dat Nederland met regelmaat jonge steuren loslaat in de Rijn is bijzonder en nieuw in Europese context. Volwassen exemplaren kunnen uitzonderlijk oud en groot worden — denk aan jarenlange levensduur en meterslange afmetingen — wat de ecologische en culturele waarde van succes onderstreept.
Herintroductie van de steur wordt gezien als meer dan het terugbrengen van één soort: de vis is een indicator voor een vrije, schone en verbonden rivier, waarvan ook andere trekvissen zoals zalm, paling en zeeforel profiteren. De Rijn heeft de laatste decennia winst geboekt op gebieden als waterkwaliteit, voedselbeschikbaarheid en vispassages, wat de achtergrond vormt voor deze stap.
Eerdere proefuitzettingen (2012, 2015, 2022–2024) lieten veelbelovende resultaten zien: gemerkte dieren bereikten de Voordelta en vissers meldden al steuren van bijna twee meter op zee. Het cruciale bewijs dat het herstel volledig geslaagd is, blijft echter nog uit: volwassen steuren die de Rijn terugvinden en paaien. Sport- en beroepsvissers worden daarom gevraagd waarnemingen en foto’s van gemerkte dieren te melden bij Sportvisserij Nederland en Wageningen Marine Research.
De toekomst blijft kwetsbaar door beperkte aantallen kweekdieren. Daarom werkt Nederland aan een nationaal opkweekcentrum — met steun van onder meer Diergaarde Blijdorp, Havenbedrijf Rotterdam en het ministerie voor Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur — zodat jonge steuren kunnen wennen aan Rijnwater en beter opgegroeid kunnen worden. Wie nu al steuren wil zien, kan terecht in het Oceanium van Diergaarde Blijdorp. Internationaal gebeurt de herintroductie in nauwe samenwerking met Franse en Duitse partners en met steun van fondsen zoals de Nationale Postcode Loterij en het Interreg‑programma “De Rijn Verbindt”.