Zeldzame Enigma-codeermachine geveild in Parijs

In dit artikel:

Bij veilinghuis Christie's in Parijs is een zeldzaam Enigma M4-coderingsapparaat geveild voor 482.600 euro — ruim het dubbele van de verwachte opbrengst. De Enigma, gebruikt door nazi-Duitsland voor versleutelde communicatie, werkte met roterende schijven die de 26 letters van het alfabet op ingewikkelde wijze omzettten; het geveilde M4‑type had vier rotors en was in 1941 besteld door admiraal Karl Dönitz voor gebruik bij onderzeeboten.

Het knappen van Enigma‑berichten was een sleutelzaak vóór en tijdens de Tweede Wereldoorlog. Begin jaren dertig slaagden Poolse wiskundigen erin enkele codes te ontcijferen en bouwden een prototype‑decodeermachine; hun kennis ging in 1939 naar Britse inlichtingen. In Bletchley Park bouwde Alan Turing met collega’s daarop de krachtiger 'Bombe'. De introductie van de M4 in 1942 vertraagde het kraken tijdelijk, maar intensieve samenwerking met de Amerikanen en nieuwe elektronische experimenten leidden uiteindelijk tot de ontwikkeling van de Colossus, de eerste grootschalige digitale elektronische computer.

Weinig M4‑machines overleefden de oorlog — ze werden minder gemaakt en veel exemplaren gingen verloren toen U‑boten zonken. De koper van het veilingexemplaar is niet bekend; de vorige eigenaar was een Franse verzamelaar.