Zeldzaam vivianiet opgegraven in Heist-op-den-Berg: "We dachten dat we drugsafval gevonden hadden"

In dit artikel:

Bij graafwerken voor het Sigmaplan aan de Grote Nete in Heist‑op‑den‑Berg is het diepblauwe mineraal vivianiet aan het licht gekomen. Medewerkers van Agentschap Natuur en Bos, onder wie projectleider Koen Deheegher, stuitten tijdens recente bagger‑ en graafwerken op het opvallende blauw en dachten aanvankelijk dat het om chemisch afval of resten van een drugslabo ging: "Wij vreesden eerst dat we op drugsafval gestoten waren", aldus Deheegher.

Vivianiet ontstaat wanneer fosfaatrijke, begraven dierenbotten in contact komen met ijzerhoudende grond en bij blootstelling aan lucht oxideren; die reactie geeft een blauwig laagje op het materiaal. Het mineraal is niet alleen een natuurverschijnsel: historisch werd vivianiet gebruikt als blauwe kleurstof in Delfts blauw en Chinees porselein, en onderzoek noemt het soms zelfs in verband met kunstenaarspigmenten uit het verleden.

Hoewel wereldwijd als zeldzaam omschreven, vermoedt het Agentschap dat vivianiet op meerdere plaatsen in Vlaamse en Nederlandse valleien voorkomt; het valt nu extra op doordat grootschalige werkzaamheden het aan het oppervlak brengen. Natuurgidsen toonden zich enthousiast over de vondst, die voor veel belangstelling en verwondering zorgt maar geen aanwijzing is voor vervuiling.