Zekerheidjes, kansrijken en outsiders voor WK-selectie: 'Moet meerdere kwaliteiten hebben'
In dit artikel:
Zeven maanden voor aanvang van het WK is bondscoach Ronald Koeman begonnen met het samenstellen van de selectie, waarbij niet per se de individueel beste spelers centraal staan maar de groep die de grootste kans op succes biedt. Koeman benadrukt dat hij zoekt naar meerdere kwaliteiten binnen het team: technische kwaliteit, de juiste groepssamenstelling en spelers die ook mentaal bijdragen als ze minder speeltijd krijgen. Die opmerkingen deed hij onder meer tijdens een bedrijvenbeurs in Goes, geciteerd door de Provinciale Zeeuwse Courant.
Formeel mogen er 26 spelers mee (met een minimum van 23), waarvan minstens drie keepers. Koeman gebruikte het afgelopen EK 37 internationals, dus nu wordt selecteren scherper. Het basisraamwerk is grotendeels bekend: Virgil van Dijk, Frenkie de Jong en Memphis Depay vormen de as, met Denzel Dumfries op rechts en Cody Gakpo op linksbuiten. Naast dit vijftal rekent Koeman op ongeveer tien vaste veldspelers, mits fit; daarbij horen spelers met bewezen kwaliteiten of speciale profielen, zoals pinchhitter Wout Weghorst.
De keepers Bart Verbruggen, Mark Flekken en Robin Roefs lijken vrijwel zeker van een plek; Nick Olij en Kjell Scherpen staan verder achteraan. In de verdediging staan namen als Stefan de Vrij, Nathan Aké, Matthijs de Ligt en Lutsharel Geertruida op de lijst van kanshebbers, al zijn er vraagtekens: De Vrij werd in deze interlandperiode gepasseerd en De Ligt miste het vorige toernooi. Aké worstelt met gebrek aan speelminuten bij Manchester City, maar zijn inzetbaarheid op twee posities werkt in zijn voordeel.
Opkomend talent krijgt ook een rol: Luciano Valente en Emmanuel Emegha zagen hun kansen stijgen na debuten; Emegha voegt snelheid en diepgang toe die Depay en Weghorst missen. Koeman houdt daarnaast enkele buitenkansjes in het vizier, zoals Brian Brobbey en Joshua Zirkzee, terwijl namen als Sven Mijnans, Sam Beukema, Sven Botman of Crysencio Summerville waarschijnlijk moeite zullen hebben zich te plaatsen.
Koeman wil bovendien ongeveer drie plekken reserveren voor jongeren als leerschool en toekomstige kernspelers. Kaj Smit lijkt bij die groep te horen; ook Jong Oranje-spelers als Jayden Addai en Ernest Poku trekken zijn aandacht. De komende maanden zullen afhangen van vorm, fitheid en vooral de teamchemie die Koeman centraal stelt bij de definitieve keuze.