Zeker vijf mensen besmet met hantavirus na uitbraak op Hondius

In dit artikel:

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) onderzoekt een reeks bevestigde hantavirusinfecties die gekoppeld lijken aan opvarenden van het expeditieschip Hondius; vandaag gaf een WHO-woordvoerder aan later meer informatie te geven en kondigde WHO-chef Tedros Adhanom Ghebreyesus een persconferentie om 15.00 uur Nederlandse tijd aan. Een van de zieke personen is een Britse expeditiegids die momenteel in isolatie in een Nederlands ziekenhuis ligt.

Er zijn medische evacuaties naar Nederland uitgevoerd: twee speciaal ingezette vliegtuigen zijn op Schiphol geland. In het eerste zat onder meer een 65-jarige Duitse vrouw die familie was van een overleden passagier; de tweede had volgens Spaanse media technische problemen op de Canarische Eilanden voordat het alsnog arriveerde en aan boord zou een besmette passagier hebben gezeten. Twee andere Britten reisden zelfstandig terug naar het Verenigd Koninkrijk en houden uit voorzorg thuisisolatie; nog een Brit ligt in behandeling in Zuid-Afrika.

Op de Hondius overleden drie personen nadat ze ernstig ziek werden: een 69-jarig Nederlands echtpaar uit Friesland en een bemanningslid uit Duitsland. Zuid-Afrikaanse gezondheidsautoriteiten melden dat twee van de gevallen de Andes‑variant van het hantavirus betreft, een stam die ernstige luchtwegklachten, hoge koorts en hartproblemen kan veroorzaken en onder strikte omstandigheden van mens op mens kan overgaan.

Hantavirussen worden doorgaans door knaagdieren verspreid; mensen raken geïnfecteerd door inademing van stof besmet met urine, uitwerpselen of speeksel van ratten/muizen. Onderzoekers vermoeden dat de uitbraak mogelijk begon tijdens een vogelspottocht in Zuid-Argentinië, mogelijk bij een vuilstortplaats met besmette knaagdieren. WHO-epidemioloog Maria Van Kerkhove benadrukte dat het risico op wijdverbreide verspreiding klein is en dat dit niet vergelijkbaar is met de coronapandemie.