Zeker dertien zelfdodingen door Brits Post Office-schandaal

In dit artikel:

Het Post Office-schandaal in het Verenigd Koninkrijk, dat speelde tussen 1999 en 2015, heeft geleid tot ernstige persoonlijke tragedies bij ten minste dertien medewerkers die zelfmoord pleegden, terwijl minstens 59 anderen zelfdoding overwogen. Ongeveer 1000 postkantoorhouders werden onterecht vervolgd voor verduistering of valsheid in geschrifte op basis van foutieve gegevens uit een defect computersysteem dat door de Post Office en softwareleverancier Fujitsu werd gebruikt. Ondanks signalen van de gebrekkige software bleef deze in gebruik, wat leidde tot enorme financiële en emotionele schade voor de gedupeerden, waaronder faillissementen, verlies van woningen en sociale uitsluiting.

Deze misstanden werden pas breed bekend na de uitzendig van de documentaire 'Mr. Bates vs The Post Office' in 2022, die het publieke debat aanwakkerde. Een recent rapport onder leiding van oud-rechter Wyn Williams onthult dat de leiding van het staatsbedrijf en Fujitsu wisten of hadden moeten weten van de fouten in het systeem. De totale belastingkosten van deze affaire bedragen bijna 700 miljoen euro. Inmiddels zijn er compensatieprogramma’s opgezet; de Britse overheid, Post Office en Fujitsu werken aan een nieuw systeem om de slachtoffers tegemoet te komen. Voormalig postkantooreigenaar Jo Hamilton benadrukt dat het rapport het volledige leed blootlegt. De Post Office heeft formeel excuses aangeboden voor het “beschamende hoofdstuk” in hun geschiedenis en erkent het veroorzaakte leed bij de betrokkenen en hun families.