Zeker dertien mensen omgekomen bij brand in woontorens Hongkong

In dit artikel:

Bij een grote brand woensdag in het appartementencomplex Wang Fuk Court in Tai Po, noordelijk Hongkong, zijn zeker dertien mensen om het leven gekomen, onder wie een 37-jarige brandweerman. Negen slachtoffers werden ter plaatse gevonden; vier overleed later in het ziekenhuis. In totaal raakten 28 mensen gewond, sommigen ernstig.

Het complex telt ongeveer tweeduizend woningen met rond de vierduizend bewoners. Het is nog onduidelijk of er nog mensen vastzitten in de torens; eerdere meldingen spraken van dertien vermisten. Er wordt ook rekening gehouden met mogelijk vastzittende huisdieren.

De regering richtte vijf tijdelijke opvanglocaties in, waar inmiddels meer dan zevenhonderd mensen zijn opgevangen; er is een ziekenhuishelpdesk en een hulplijn geopend. Tijdens renovatiewerkzaamheden stonden delen van het gebouw in bamboe steigers — een veelgebruikt, licht en snel te plaatsen alternatief voor stalen steigers in Hongkong — maar het is nog niet vastgesteld of dat bijdroeg aan de brand. De oorzaak blijft onbekend; reddings- en onderzoekswerkzaamheden lopen.