Zeker 11 doden bij brand in winkelcentrum Pakistan, tientallen vermisten

In dit artikel:

In winkelcentrum Gul Plaza in het centrum van Karachi heeft een grote brand zaterdagavond het leven gekost aan minstens elf mensen; lokale media melden zelfs veertien doden. Meer dan zeventig personen worden nog vermist. Een deel van het complex is ingestort, waardoor er nog instortingsgevaar bestaat en zoek- en bluswerk door reddingsdiensten werd bemoeilijkt.

Het duurde zo'n 36 uur voordat de vlammen onder controle waren en hulpverleners het pand veilig konden betreden. De brandweerchef, Humayun Ahmed, zei dat het gebouw zwaar beschadigd en onveilig is. De precieze oorzaak van de brand wordt nog onderzocht.

Gul Plaza huisvestte ongeveer 1200 winkels, vooral in cosmetica, kleding en plastic goederen. De gouverneur van Sindh noemde de ramp een nationale tragedie. De Engelstalige krant Dawn rapporteert dat hulpdiensten traag optraden en dat er beperkte middelen waren om het vuur te bestrijden, waardoor het vuur urenlang ongehinderd kon woeden.

Karachi, met circa 20 miljoen inwoners het financiële hart van Pakistan, wordt nu geconfronteerd met een grote humanitaire en veiligheidsuitdaging na deze verwoestende brand.