Zeeuwse scholen naar de rechter omdat de trein vier maanden niet rijdt

In dit artikel:

Een groep Zeeuwse scholen stapte naar de rechter om een geplande ProRail-proef met een nieuw beveiligingssysteem op het spoor te blokkeren. De proef, waarbij het European Rail Traffic Management System (ERTMS) getest wordt, zou in 2029 voor vier maanden het treinverkeer tussen Vlissingen en Goes stilleggen. Scholen vrezen dat vooral scholieren en mbo-studenten ernstige problemen krijgen met woon-werkverkeer en het op tijd komen voor lessen en examens.

ProRail stelt dat ERTMS veiliger maakt, hogere snelheden en meer treinen mogelijk maakt en grensoverschrijdend verkeer vergemakkelijkt. De keuze voor Zeeland werd eind 2024 door staatssecretaris Jansen verdedigd met het argument dat de impact daar relatief klein zou zijn. De Zeeuwse scholen, verenigd in Stichting Scholierenvervoer Zeeland, presenteren eigen cijfers waaruit zou blijken dat dagelijks ongeveer 3.000 reizigers het traject Vlissingen–Roosendaal gebruiken, waarvan circa 80 procent scholier of student. Volgens hun advocaat Jaco van den Brink zijn alternatieven zoals busvervoer onvoldoende; waar elders in Nederland weliswaar meer reizigers getroffen kunnen zijn, bestaan daar vaak betere vervangende opties en liggen scholen dichterbij elkaar.

Directeur Rinus de Rijder van een mbo in Goes benadrukt dat fietsen of scooter voor velen geen haalbaar alternatief is en dat extra bussen niet de capaciteit of aansluiting bieden die nodig is. Enkele studenten uit de regio bevestigen praktische problemen bij slecht weer en langere reistijden met busroutes.

De overheid heeft een compensatiepakket beloofd met vervangend busvervoer, extra reisinformatie en een speciale scholierenbus langs het spoor, maar de scholen vinden dat dit onvoldoende om langdurige ontwrichting van het onderwijs te voorkomen. De rechtszaak tegen de Staat dient volgende week dinsdag in Den Haag.