Zee van zonnepetjes op Keiheuvel in Balen: Bengelpop verwelkomt meer dan 8.500 kinderen

In dit artikel:

Op recreatiedomein Keiheuvel in Balen vindt vandaag en morgen de 22e editie van kinderfestival Bengelpop plaats. Circa 8.500 leerlingen uit 123 basisscholen (leerjaar 1–3) uit de provincies Antwerpen, Limburg en Vlaams-Brabant zijn aanwezig; voor het eerst mogen ook derdejaars meedoen. Voor leerkrachten en kinderen is het evenement een hoogtepunt van het schooljaar.

Wegens de warmte heeft de organisatie extra voorzorgsmaatregelen ingevoerd: minder luchtkastelen die in de volle zon staan, meer kramen en speelmogelijkheden onder bomen, afdakjes waar kinderen kunnen schuilen, smeerpunten met zonnecrème en tappunten om drinkflessen bij te vullen. Alle kinderen dragen een polsbandje met naam en uniek nummer om ze gemakkelijk terug te vinden.

Leerkrachten geven aan dat toezicht lastig blijft bij de grote aantallen (soms rond de honderd kinderen per groep). Ze werken met telrondes, duidelijke afspraken en parcoursbesprekingen zodat kinderen weten waar ze hun bidons kunnen vullen. Omdat er ook onweersbuien zijn voorspeld, kregen scholen vooraf een noodprocedure voor onweer en extreme hitte; de organisatie heeft hierop plannen klaarliggen. Het programma biedt verder diverse activiteiten zoals zeepbellen, haarstyling en muziekstandjes, bedoeld om kinderen een veilige en leuke festivalervaring te geven.