Zee-ijs rond Spitsbergen smelt, maar ijsberen blijven voorlopig gezond en mollig

In dit artikel:

In de Barentszee rond Svalbard (Spitsbergen) zijn ijsberen ondanks snel krimpend zee-ijs juist gearriveerd en blijken ze nieuwe foerageergebieden te hebben gevonden, melden onderzoekers. Hoewel die regio één van de snelst opwarmende ter wereld is, is de lokale ijsbeerpopulatie de afgelopen jaren stabiel gebleven en tonen de dieren een betere conditie. Dat wordt toegeschreven aan een verschuiving naar landprooien — zoals rendieren en walrussen die zijn toegenomen na jachtverboden — en mogelijk aan het feit dat ringelrobben zich door minder ijs meer concentreren, wat zeejacht tijdelijk effectiever maakt. Wetenschappers waarschuwen echter dat deze voordelen van korte duur kunnen zijn: bij verdere ijsafname moeten de beren grotere afstanden afleggen, wat veel energie kost en tot vermagering kan leiden.