Ze week af van het coronaverhaal en werd gestraft. Nu krijgt deze arts steun van de rechter

In dit artikel:

Een federale rechter in Maine heeft op 20 augustus bepaald dat de rechtszaak van arts Meryl Nass tegen de medische tuchtraad mag doorgaan. Centraal staat de eis dat Nass een psychologisch onderzoek moest ondergaan voordat haar medische vergunning kon worden hersteld.

Nass werd in 2022 geschorst na een klacht van iemand die nooit haar patiënt was geweest. Die persoon beschuldigde haar van het verspreiden van desinformatie, onder meer omdat Nass stelde dat een doorgemaakte COVID-19-infectie bescherming tegen herinfectie kon bieden. Daarnaast kreeg zij kritiek omdat ze ivermectine voorschreef aan een coronapatiënt en hydroxychloroquine voor een andere patiënt.

Rechter Lance Walker oordeelde dat de tuchtraad onvoldoende wettelijke grond had voor het verplichte psychologische onderzoek. Volgens de wet kan zo’n onderzoek alleen worden opgelegd bij concrete aanwijzingen voor bijvoorbeeld middelenmisbruik, een psychische aandoening of een lichamelijk probleem dat veilige beroepsuitoefening belemmert. Daarvan was volgens Walker geen sprake. Hij stelde dat de raad Nass’ afwijkende medische opvattingen kennelijk als bewijs van een psychisch probleem beschouwde of haar als voorbeeld wilde stellen. Ook constateerde hij dat de tuchtmaatregel niet op voldoende bewijs en een behoorlijke procedure berustte.

Een rechtbank in Maine had de eis eerder al willekeurig genoemd. Nass zegt blij te zijn met de federale uitspraak en haar zaak voort te zetten. Haar vergunning is nog altijd geschorst. Ze zag af van een terugkeer onder voorwaarden zoals periodieke controle van patiëntendossiers, omdat ze niet onder dergelijke beperkingen wil werken. Inmiddels woont ze in New Hampshire.

De zaak past volgens het artikel in een breder debat over de behandeling van artsen die tijdens de coronapandemie afweken van officieel beleid. De uitspraak gaat vooralsnog alleen over het voortzetten van de procedure en vormt geen definitief oordeel over Nass’ schorsing of haar medische standpunten.