'Ze smeekte om een foto': Ruzie tussen Donald Trump en Giorgia Meloni escaleert

In dit artikel:

Tijdens de G7-top in Frankrijk vorige week voerden de Italiaanse premier Giorgia Meloni en de Amerikaanse president Donald Trump een langdurig gesprek dat later voor opschudding zorgde. Op beeldmateriaal was hun ontmoeting te zien; Trump verklaarde achteraf dat Meloni hem om aandacht had gevraagd en zei zelfs: "Ik had medelijden met haar." Meloni ontkende die voorstelling van zaken scherp: volgens haar klopt Trumps versie niet en, zoals ze stelde, "noch ik, noch Italië bedelen ooit."

De woordenwisseling markeert een forse verslechtering in een relatie die vroeger hechter was. Meloni positioneerde zich tijdens Trumps eerste ambtstermijn als een belangrijke Europese bondgenoot; ze bezocht hem voorafgaand aan zijn inauguratie en werd door sommige media als zijn verpersoonlijkte bondgenoot in Europa gezien. De breuk ontstond echter na meerdere meningsverschillen: dit voorjaar weigerde Italië schepen naar de Straat van Hormuz te sturen en maakte de regering de vliegbasis Sigonella niet beschikbaar voor Amerikaanse vliegtuigen op weg naar het Midden-Oosten. Daarnaast koos Meloni publiekelijk de kant van paus Franciscus toen die Trump's aanpak van Iran bekritiseerde — een stap die Trump duidelijk tegen de borst stuitte.

Meloni probeerde de verhoudingen te herstellen en had volgens Italiaanse media actief gelobbyd voor de ontmoeting in Frankrijk. Dat mislukte deels: Trumps opmerkingen leidden tot felle reacties in Rome, waar ze binnen haar kabinet brede steun ontvangt. Analisten zien Meloni's harde repliek deels als binnenlandse politiek — ze wil zich profileren als verdediger van Italië en Europa, ook met het oog op naderende verkiezingen en concurrentie van andere rechts-nationalistische partijen.

Er zijn al concrete gevolgen: de Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken schrapte een geplande reis naar de Verenigde Staten. Commentatoren waarschuwen dat de controverse deel is van een bredere trend waarin Europese leiders Trump eerder uitdagen dan tegemoetkomen, en wijzen op het risico van Amerikaanse tegenmaatregelen — bijvoorbeeld terugtrekking van militairen, zoals eerder gebeurde in Duitsland — wat ook de grote Amerikaanse aanwezigheid in Italië zou kunnen raken.

Als bijvangst noteert het artikel dat Meloni, ondanks haar strikte migratie-opstelling, maatregelen wil nemen om een half miljoen arbeidsmigranten toe te laten, een ontwikkeling die losstaat van het trans-Atlantische conflict maar politiek relevant blijft.