"Ze proberen oorlog te verkopen aan achterban": op CPAC, de hoogmis van conservatief Amerika, is Iran zeer aanwezig

In dit artikel:

Op CPAC 2026, de jaarlijkse samenkomst van Amerikaanse conservatieven, domineerde onverwacht veel debat over de oorlog met Iran. VRT-correspondent Thomas De Graeve merkte op dat er talloze Iraanse vlaggen en veel aanhangers van Reza Pahlavi aanwezig waren: zij proberen de Republikeinse achterban en beleidsmakers te overtuigen de militaire druk voort te zetten totdat het huidige regime valt.

Tegelijk valt op dat die overtuiging binnen de beweging niet uniform is. De Graeve zag bij interactieve peilingen in de zaal (bonen die in voor- of tegen-bokaaltjes werden gegooid) een substantiële tegenstem. Er is ruime steun voor zware luchtaanvallen — veel aanwezigen vinden Iran al decennialang een bedreiging — maar die steun slinkt zodra het om grondtroepen of een langdurige, eindeloze oorlog gaat. Voor velen functioneert de oorlogsboodschap ook als een manier om Trumps optreden te rechtvaardigen: volgens sommige MAGA-aanhangers voert hij gewoon een langlopende strijd tot een conclusie, en daarmee voldoet hij aan zijn belofte.

Opvallend dit jaar was ook de afwezigheid van Donald Trump zelf — voor het eerst in tien jaar niet aanwezig op CPAC — wat de sfeer minder euforisch maakte dan in 2025, toen incidenten zoals Elon Musk met een kettingzaag het evenement kleurden. Hoewel Trump onderwerp van lof blijft (immigratiebeleid, strijd tegen ‘woke’), werden onderwerpen als Jeffrey Epstein, Trumps dalende populariteit of de economische situatie grotendeels vermeden; het verwijt richting Biden en de Democraten kwam wel regelmatig terug.

De nadruk op stemmen en mobilisatie richting november schetst volgens De Graeve nervositeit binnen de conservatieve beweging: Republikeinen vrezen verlies bij de tussentijdse verkiezingen en beseffen dat een doorlopende oorlog in het Midden-Oosten politiek risicovol kan zijn.