Ze kwamen met Prinsenvlaggen en wilden vechten: wie waren de relschoppers in Den Haag?
In dit artikel:
Zaterdag liep een landelijke asieldemonstratie op het Malieveld en later in de binnenstad van Den Haag uit in een gewelddadige confrontatie tussen politie en een groep van ongeveer 1.200 relschoppers die zich tussen de overige demonstranten hadden gemengd. De strijders, vaak zwart gekleed en soms met maskers, bekogelden agenten met stenen, vuurwerk en stokken; vier politieagenten raakten gewond.
Onderzoekers en veiligheidsexperts die ter plekke waren, signaleren een mengeling van extreemrechtse activisten, georganiseerde hooligans en groepen die zich identificeren met bewegingen als Defend Netherlands en Voorpost. Op vlaggen en spandoeken waren nationalistische en historisch beladen symbolen zichtbaar: een Voorpost‑banner met het woord ‘remigratie’, de oranje‑wit‑blauwe prinsenvlag (die tijdens de Tweede Wereldoorlog door de NSB is gebruikt) en een zwart spandoek van Defend met teksten als ‘send them home!!!’. Er werden racistische gebaren en ook Hitlergroeten waargenomen.
De menigte bevatte delegaties uit veel Nederlandse steden en supporters van verschillende voetbalclubs — op driekleurdoeken stonden namen als Cambuur, PSV en NAC. Volgens onderzoekers is er een overlap tussen hooligans en extreemrechtse groepen: voetbalnetwerken maken snelle mobilisatie mogelijk en in sommige hooligangroepen komen conservatieve en racistische opvattingen veel voor. Jelle van Buuren (Universiteit Leiden) noemt de Defend‑groepen anti‑overheidsgezind, tegen coronamaatregelen en soms verspreiders van complottheorieën; ze profileren zich als beschermers tegen vermeend politiegeweld maar zoeken vaak juist de confrontatie.
Voorafgaand aan de demonstratie werden op sociale media oproepen geplaatst om vrouwen, kinderen en huisdieren thuis te laten en werd gesuggereerd dat een tegendemonstratie van Antifa aanwezig zou zijn — boodschappen die de verwachting van geweld leken aan te wakkeren. Burgemeester Jan van Zanen karakteriseerde de relschoppers als “tuig” afkomstig uit het hele land en benadrukte dat de verontwaardiging breed gevoeld wordt, los van puur voetbalsupporterschap.
Veiligheidsdeskundige Marnix Eysink Smeets en hoogleraar Jacquelien van Stekelenburg plaatsen de rellen in bredere context: zorgen over immigratie en het gevoel niet gehoord te worden spelen mee, maar het merendeel van demonstraties verloopt vreedzaam; het geweld krijgt desondanks de meeste media‑aandacht. De gebeurtenissen tonen hoe uiteenlopende extreemrechtse netwerken en opgefokte voetbalmilieus elkaar kunnen vinden en escalatie kunnen veroorzaken.