Zanger Chris Rea (74) overleden, bekend van 'Driving home for Christmas', 'Josephine' en 'I can hear your heartbeat'

In dit artikel:

De Britse zanger en gitarist Chris Rea is op 74‑jarige leeftijd overleden, zo maakte de familie via een woordvoerder bekend aan de BBC. Rea stierf na een kort ziektebed in het ziekenhuis, omringd door familie.

Geboren in 1951 in Middlesbrough begon hij in de vroege jaren zeventig aan zijn muzikale loopbaan. Zijn solodebuut (1978) leverde meteen een hit op met "Fool (if you think it's over)", maar zijn doorbraak volgde enkele jaren later met nummers als "Josephine" (1985). Vooral het in 1986 verschenen "Driving Home for Christmas" maakte hem onlosmakelijk met de kerstperiode en verzekerde hem een blijvende plek in de populaire cultuur. Rea stond bekend om zijn rauwe stemgeluid en bluesachtige gitaarspel.

Zijn gezondheid verslechterde de laatste jaren: in 2016 kreeg hij een beroerte, in 2017 werd hij onwel op het podium en begin 2000 kampte hij met alvleesklierkanker. Zijn dood markeert het einde van een invloedrijke carrière in de Britse pop- en bluesmuziek.