Zandhoven laat 71 beuken kappen: "Lijden hard onder klimaatverandering en sterven af"
In dit artikel:
In Zandhoven zullen 71 beuken langs de Boutersemdreef gerooid worden omdat ze ernstig aangetast zijn en een veiligheidsrisico vormen. Eigenaren vroegen al drie jaar geleden een kapvergunning aan; de gemeente weigerde toen nog vanwege het historische karakter van de dreef, maar door de sterke aantasting door klimaatfactoren is behoud niet langer verantwoord. De beuken vertonen onder meer schorsbeschadiging door zonneschade, losse schorsflarden en zijn kwetsbaar voor zowel droogte als hevige neerslag. Hun oppervlakkige wortelgestel en de zanderige bodem van de Kempen maken herstel moeilijker, terwijl verharding langs de dreef en beschadiging door ploegen extra stress veroorzaken.
Onderzoekers van het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO) bevestigen dat laanbomen het harder te verduren hebben dan bomen in bosomstandigheden. Pogingen zoals het inwinden van stammen met jute bieden slechts beperkte bescherming; effectieve maatregelen richten zich vooral op wortelruimte, bodemvoorbereiding en waterbeheer. Het provinciale domein Rivierenhof in Deurne wordt als voorbeeld genoemd: daar koos men bij herstel voor grondverbetering, wortelbescherming, bodembedekkers, afscherming tegen betreding en bijmesten en bijgieten in droge periodes.
Om het karakter van de dreef te herstellen worden de beuken vervangen door winterlindes. Die soort groeit relatief snel uit tot een aantrekkelijk zicht en is gunstig voor bijen en hommels; er komen ook bolbloemen zoals krokussen en narcissen bij. De provincie werkt daarnaast samen met prof. Kris Verheyen (UGent) om de samenstelling en het beheer van parken en bossen toekomstbestendiger te maken tegen hogere temperaturen, droogtepieken en extreem natte periodes.
Burgemeester Luc Van Hove zegt dat eigenaars het jammer vinden maar instemmen met een volledige kap en vervanging: veel bomen zijn te verzwakt om veilig te laten staan, waardoor een ingreep nu de minst risicovolle optie is.