Zak met miljoenen hangt boven Klassieker: het belang van plek twee in de eredivisie

In dit artikel:

De Klassieker vanmiddag (aftrap 14.30) in De Kuip gaat dit seizoen niet alleen over prestige, maar mogelijk ook over forse miljoenen: de uitkomst kan doorslaggevend zijn in de race om de tweede plaats en daarmee om directe toegang tot het hoofdtoernooi van de Champions League.

PSV staat al ver voorop, maar Feyenoord staat nu tweede met een kleine voorsprong. Bij winst kan Ajax de Rotterdammers tot op twee punten naderen; tussen hen in staat ook NEC, dat tevens de KNVB-bekerfinale speelt tegen AZ. Daardoor volgen niet alleen sportieve gevolgen, maar ook grote financiële verschillen voor de clubs.

Het doorstromen naar de Champions League levert Nederlandse clubs structureel veel meer op dan deelname aan de Europa League. Vorig seizoen bracht Feyenoord ongeveer 15 miljoen euro op via de Europa League, terwijl Ajax al ruim 18,6 miljoen euro ontving als startpremie voor de Champions League en in totaal circa 43 miljoen binnenhaalde. PSV verdiende vorig seizoen ongeveer 44,9 miljoen in de Champions League. Conclusie: CL-voetbal betekent grofweg 30 miljoen meer dan EL-voetbal voor een Nederlandse club.

De positie van NEC en de bekerfinale kunnen de verdeling van Europese tickets veranderen. Stelt NEC zich via de competitie en de bekerfinale zeker van een CL-plaats, dan schuift het beschikbare Europa League-ticket door naar lagere plekken in de Eredivisie. In dat scenario zou de nummer vier een Europa League-ticket krijgen, nummer vijf kwalificeert zich voor de voorrondes en de play-offs zouden naar achteren doorschuiven.

Omdat AZ nu op de zesde plaats staat, is de kans reëel dat de Europese startbewijzen en play-offplaatsen deze zomer verschuiven. Dat maakt de strijd om ook de lagere plaatsen op de ranglijst — tot en met plek negen — de komende speelronden plotseling veel interessanter.