YouTube betaalt Trump miljoenen na blokkade: grote nederlaag voor Big Tech
In dit artikel:
YouTube (onderdeel van Alphabet/Google) heeft een schikking getroffen met Donald Trump van ruim 24,5 miljoen dollar vanwege het tijdelijk verwijderen van zijn account kort na de bestorming van het Capitool in januari 2021. Platforms blokkeerden Trump destijds omdat ze vonden dat hij zich onvoldoende distantieerde van de rellen; rechtbanken oordeelden later echter dat die blokkades juridisch moeilijk houdbaar waren, wat leidde tot deze financiële regeling.
Het grootste deel van het YouTube-bedrag gaat naar een fonds voor een nieuw project van Trump — in de berichtgeving aangeduid als “de balzaal” — dat naar verwachting in 2029 voltooid moet zijn. Een kleiner deel, ongeveer 2,5 miljoen dollar, is bestemd voor andere personen die zich eveneens slachtoffer noemen van contentblokkades op sociale media, onder wie schrijfster Naomi Wolf.
Dit is de derde opvallende schikking in korte tijd waarbij mediabedrijven of platforms Trump betalen: eerder werden al Paramount (16 miljoen dollar, gerelateerd aan CBS) en ABC News (15 miljoen dollar) genoemd. Trump voert daarnaast een reeks rechtszaken tegen gevestigde media en techbedrijven, van The New York Times tot de Wall Street Journal; de uitkomsten lopen uiteen, maar het patroon wijst op toenemende juridische druk richting grote spelers.
De zaak heeft zowel symbolische als politieke betekenis: hoewel 24,5 miljoen voor Alphabet financieel relatief klein is, wordt de uitspraak gezien als een kantelpunt in de verhouding tussen Big Tech en politieke figuren. De incidenten maken duidelijk dat het vroegere vermogen van platforms om politieke stemmen eenzijdig te dempen steeds vaker ter discussie staat en dat juridische stappen tegen contentmoderatie succes kunnen opleveren. Voor Trump betekent dit extra middelen, publieke legitimiteit en een bevestiging van zijn strategie om via de rechtszaal tegen censuur op te treden; voor tech- en mediabedrijven is het een waarschuwing dat hun beslissingen over prominente accounts juridisch en reputatiegewijs duur kunnen uitpakken.