Yfke Sturm, Clinton, Musk: wie staan er allemaal in de Epstein-files?
In dit artikel:
Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft vrijdag een omvangrijke dossierberg over Jeffrey Epstein vrijgegeven: meer dan drie miljoen pagina’s, ruim 2.000 video’s en zeker 180.000 foto’s. Hoewel die documenten geen nieuw bewijs opleverden dat andere betrokkenen strafbare feiten pleegden, veroorzaakt de openbaarmaking meteen reputatieschade en politieke gevolgen wereldwijd.
Belangrijke personen die in de bestanden voorkomen:
- Peter Mandelson (VK): de prominente Labour-politicus maakte bekend zijn partijlidmaatschap neer te leggen nadat uit de bestanden bleek dat Epstein tussen 2003 en 2004 in totaal 75.000 dollar naar hem had overgemaakt. Mandelson ontkent onoorbare handelingen, maar trekt zich terug terwijl de zaak wordt onderzocht; eerder verloor hij al een ambassadeurspost in Washington.
- Prins Andrew: de oud-prins duikt opnieuw op in de documenten, onder meer op een foto waarop hij in een compromitterende houding boven een vrouw lijkt te hangen. Er is ook melding van een uitnodiging van Epstein voor Buckingham Palace in 2010; of die ontmoeting heeft plaatsgevonden is onduidelijk. Andrew houdt vol niets strafbaars te hebben gedaan.
- Bill Clinton en naaste medewerkers: de oud-president staat meerdere keren op foto’s met Epstein en ontving hem in het Witte Huis. Clinton zegt het contact in 2006 te hebben verbroken en ontkent een bezoek aan Epsteins privé-eiland. Ook de voormalige minister van Financiën Larry Summers komt herhaaldelijk voor; hij heeft zich deels teruggetrokken uit het publieke leven.
- Bill Gates: Epstein verwees in e-mails naar vermeende buitenechtelijke contacten van Gates en een seksuele ziekte, iets wat Gates ontkent. Gates heeft eerder al spijt geuit over zijn omgang met Epstein.
- Elon Musk: er circuleren e-mails uit 2012–2013 waarin een bezoek aan Epsteins eiland wordt besproken; Musk zegt uitnodigingen te hebben afgewezen en het is niet duidelijk of hij ooit is geweest.
- Richard Branson: hij correspondeerde veel met Epstein en nodigde hem in 2013 uit voor zijn privé-eiland—met een expliciete opmerking in een e-mail. Branson en zijn bedrijf zeggen dat er geen strafbare feiten zijn gepleegd en dat het contact zakelijk was.
- Miroslav Lajcak (Slowakije): de nationale veiligheidsadviseur trad af nadat uit de documenten herhaalde contacten met Epstein, inclusief gesprekken over “girls”, naar voren kwamen. Lajcak zegt niets verkeerd te hebben gedaan maar stapte op om politieke schade te beperken.
- Nederlandse en Scandinavische nazaten van Epsteins netwerk: model Yfke Sturm betuigde spijt over intensief contact met Epstein vanaf 2011 en noemt het een ernstige inschattingsfout. De Noorse prinses Mette‑Marit verschijnt honderden keren in de bestanden; zij verbleef volgens e-mails in januari 2013 vier dagen in Epsteins verblijf in Palm Beach.
Achtergrond: Epstein, een welgestelde ondernemer die beroemdheden, politici en miljardairs om zich heen verzamelde, werd in 2008 veroordeeld tot anderhalf jaar cel voor het ronselen van een minderjarig meisje voor betaalde seks. Bij een nieuwe zaak in 2019 werd hij opnieuw aangeklaagd, maar hij overleed dat jaar door zelfdoding in zijn cel. De vrijgegeven dossiers verdiepen het beeld van zijn netwerk en leggen veel contacten bloot, ook al leveren ze geen nieuwe aanklachten op tegen derden.