Yesilgöz: mijn drijfveren sloegen om in frustratie, 'les geleerd'
In dit artikel:
Op het VVD-congres in Den Bosch nam partijleider Dilan Yesilgöz uitgebreid stelling tegen de commotie van deze zomer en de kritiek op haar leiderschap. Ze verwees naar haar eerdere excuus aan zanger Douwe Bob nadat ze hem had beschuldigd van Jodenhaat, erkende dat haar oorspronkelijke drijfveren door frustratie waren overschaduwd en benadrukte opnieuw haar afkeer van antisemitisme. Met een persoonlijk verhaal over haar vluchtverleden uit Turkije onderstreepte ze het belang van democratie, vrijheid en liberale waarden en verklaarde dat ze daartoe fel wil blijven verdedigen.
De bijeenkomst vond plaats met nog ruim zeven weken tot de verkiezingen en tegen de achtergrond van forse peilverliezen: de VVD staat volgens recente peilingen slecht voor en ziet kiezers naar onder meer het CDA en JA21 verdwijnen. Binnen de partij klinkt kritiek op Yesilgöz’ stijl — sommigen noemen die te populistisch — en onvrede over de koers, met name nadat ze samenwerking met de PVV heeft uitgesloten. Een deel van de achterban vreest dat de VVD te veel naar links of het midden opschuift.
Op het podium zocht de partij duidelijk eenheid uit te stralen: tal van lijstkandidaten stonden collectief achter Yesilgöz en demissionaire ministers gaven vrolijke presentaties. Oudgedienden als Opstelten en Kamp waren aanwezig; partijvoorzitter Wetzels haalde zelfs de titel van het verkiezingsprogramma “Sterker uit de Storm” aan en zei dat de VVD door die storm sterker moet komen. Tegelijkertijd beschreef politiek verslaggever Wilma Borgman een splitsing tussen het ogenschijnlijke gezelligheid op het podium en ongerustheid in de wandelgangen en bij de koffiemachines.
Sommige leden zeggen openlijk dat het aan de lijsttrekker ligt en dat een leiderschapswisseling na 29 oktober mogelijk wenselijk is; anderen vinden dat wisselen vlak voor de verkiezingen zou overkomen als paniekvoetbal en houden hun kritiek voorlopig op de achtergrond. Yesilgöz probeerde leden te kalmeren door te benadrukken dat ze een kabinet met GroenLinks en PvdA niet ziet zitten en dat de partij niet op instorten staat. Ze wil vooruitkijken en de campagne voortzetten om de VVD weer sterker te maken.