Xi Jinping bezoekt Noord-Korea: 'Kim Jong-un wil profiteren'

In dit artikel:

In september 2025 stonden Xi Jinping, Kim Jong-un en Vladimir Poetin zij aan zij op het Tiananmenplein tijdens een grootscheepse militaire parade in Peking, een scène die door experts werd geïnterpreteerd als een expliciet statussignaal richting Kim. Volgens Korea-deskundige Edward Howell "kreeg Kim hier feitelijk de status van gelijke": de drie leiders genoten samen van een diner, liepen gezamenlijk over het plein en zaten naast elkaar op de eretribune.

De gebeurtenis markeert een bredere hernieuwde nadering tussen Peking en Pyongyang. Na jaren van bijna volledige afsluiting tijdens de coronaperiode nemen economische en vervoersverbindingen weer toe — onder meer meer treinverkeer — wat duidt op groeiende handel en contacten. Toch blijft de verhouding ongelijk: China heeft economisch en diplomatiek veel meer gewicht dan Noord-Korea, stelt Howell. Pyongyang zoekt juist meer partners om die afhankelijkheid te verkleinen door zijn buitenlandse relaties te spreiden en tegelijk voordeel te halen uit zowel China als Rusland.

De band tussen Noord-Korea en Rusland is de afgelopen jaren versneld: in 2024 sloten Poetin en Kim een verdedigingspact, waarna Pyongyang volgens bronnen wapens en troepen aan Rusland leverde voor de oorlog in Oekraïne — tot zorg in Europa omdat Noord-Koreanen nu op Europees grondgebied vechten. China distantieert zich van directe inmenging in conflicten, maar levert wel goederen die ook militair inzetbaar zijn, zoals microchips en communicatietechniek.

Historisch werkte China mee aan pogingen tot denuclearisatie van Noord-Korea, maar openlijke Chinese kritiek op Pyongyangs kernprogramma lijkt momenteel veel zachter geworden. Met Xi’s zichtbare steun bevestigt China dat Noord-Korea ondanks sancties een belangrijke regionale partner blijft — en voor Kim is dat precies de internationale legitimiteit die hij zoekt.