Xbox Game Pass wordt duurder en de opzeggingen crashen de site
In dit artikel:
Microsoft verhoogt fors de prijzen van Xbox Game Pass en verandert tegelijk een aantal abonnementsnamen, tot onvrede van veel gamers. Game Pass bestond sinds 2016 als abonnement met toegang tot honderden games en dag-één-releases van Xbox-titels; na een eerdere verhoging naar ongeveer €18 per maand komt nu een nieuwe tariefaanpassing.
De belangrijkste wijzigingen: het goedkoopste abonnement, voorheen Xbox Game Pass Core, heet voortaan Essential en stijgt van €7 naar €9 (ongeveer vijftig games; vereist voor online spelen). De middenvariant, voorheen Standard en nu Premium, blijft €13 per maand en biedt circa 200 games, maar krijgt geen dag-één-titels van Xbox-ontwikkelaars (met uitzondering van Call of Duty); die verschijnen binnen twaalf maanden op de dienst. Ultimate behoudt zijn naam maar gaat van €18 naar €27 per maand; leden krijgen nog steeds alle nieuwe Xbox-games op dag één en toegang tot meer dan 400 titels. Microsoft voegt aan Ultimate ook Ubisoft+ Classics en een Fortnite Crew-lidmaatschap toe om de prijsstijging te verzachten.
Ontwikkelaars en uitgevers worstelen al langer met het verdienmodel van Game Pass: betalingen en vooruitbetalingen voor opname op de dienst leveren vaak minder op dan losse verkopen. Tegelijkertijd spelen inflatie en stijgende kosten mee in de beslissing om abonnementen duurder te maken. Voor veel gebruikers is de recente verhoging echter de druppel; massaannuleringen zorgden zelfs tijdelijk voor een crash van Microsofts annuleringspagina.
De onrust rond Game Pass staat niet op zichzelf. Sinds de overname van Activision Blizzard in 2023 voor 75 miljard dollar en door sluitingen van studios en het schrappen van projecten, is er veel kritiek op Xbox’ koers. Bovendien publiceert Microsoft sommige voorheen exclusieve titels ook op PlayStation, wat de argumenten om voor een Xbox te kiezen verzwakt.
Gevolg: consumenten wegen nu scherper af of een duurder abonnement nog aantrekkelijk is, terwijl ontwikkelaars en uitgevers blijven twijfelen of Game Pass op lange termijn duurzaam en eerlijk is als verdienmodel.