Xbox CEO in gelekte memo: 'Game Pass is te duur geworden'

In dit artikel:

Microsofts gametak ondergaat grote veranderingen: na de overname van Activision Blizzard en een reeks prijsverhogingen trad Phil Spencer dit jaar af en nam Asha Sharma het roer als nieuwe CEO, met Matt Booty als Chief Content Officer. In een gelekte interne memo – in handen van The Verge – erkent Sharma dat Game Pass recent mogelijk te duur is geworden en dat het abonnement op korte termijn weer meer waarde moet bieden. Op langere termijn wil het bedrijf het model flexibeler maken en verschillende opties testen.

De discussie spitst zich toe op de forse verhoging van oktober vorig jaar, toen Game Pass Ultimate met ongeveer €9 per maand duurder werd. Die stap werd mede gerechtvaardigd door de kosten van de Activision Blizzard-deal en het besluit om sterke franchises zoals Call of Duty in Game Pass te integreren, wat directe verkoopinkomsten kan verminderen. Tegelijk hebben gamers de voorbije jaren goedkope omwegen gebruikt (regionale Xbox Live-codes uit landen als Turkije en Brazilië) om goedkoper Game Pass te krijgen; Microsoft heeft die routes steeds lastiger gemaakt door conversieratio’s te beperken.

Die combinatie van hogere prijzen, minder kortingen en het feit dat sommige Xbox-exclusives ook op PlayStation verschijnen (recent voorbeeld: Starfield op PS5) vormt een uitdaging, zeker in Europa waar de PS5 dominant is. Het resultaat: voor veel spelers verdwijnen redenen om trouw bij Xbox te blijven. Hoe Sharma en haar team dit rechtzetten is nog onduidelijk, maar een prijsverlaging en de introductie van een nieuwe Xbox-console worden genoemd als onderdelen van een bredere strategie.