Xavi's opdracht: breng de Hollandse School terug bij het Nederlands elftal

In dit artikel:

Xavi is aangesteld als nieuwe bondscoach van het Nederlands elftal. De 46-jarige Catalaan moet Oranje weer dominant, aanvallend en aantrekkelijk laten spelen, in lijn met de Hollandse School van balbezit, controle, creativiteit en initiatief. Die opdracht volgt op de teleurstellende en behoudende uitschakeling tegen Marokko op het WK en het vertrek van Ronald Koeman.

KNVB-directeur topvoetbal Nigel de Jong ziet in Xavi een trainer die door zijn samenwerking met onder anderen Johan Cruijff, Louis van Gaal en Frank Rijkaard goed aansluit bij de Nederlandse voetbalvisie. Xavi noemt zichzelf vanwege zijn opleiding bij FC Barcelona en de invloed van Nederlandse trainers bovendien een ‘zoon van het Nederlandse voetbal’.

Als speler groeide Xavi uit tot een van de beste middenvelders ooit. Hij won met Barcelona de Champions League en behaalde met Spanje Europese titels in 2008 en 2012 en de wereldtitel in 2010, waarbij Nederland in de finale werd verslagen. Als trainer is zijn staat van dienst minder overtuigend: bij Barcelona won hij de Spaanse landstitel en Supercup, maar bleef Europees succes uit.

Xavi wordt op 25 augustus officieel gepresenteerd. Zijn debuut volgt op 24 september in de Nations League, thuis tegen Duitsland. Hij zegt met Oranje te willen winnen op een manier waarvan supporters eveneens kunnen genieten en ziet daarvoor voldoende kwaliteit en potentie in de selectie.