Xavi bezuinigt op centrumspitsen: geen pinchhitter, geen Depay, alleen Brobbey en Malen

In dit artikel:

De nieuwe bondscoach Xavi Hernández heeft zijn eerste selectie voor het Nederlands elftal bekendgemaakt. Hoewel hij de ploeg niet volledig omgooit, legt hij duidelijk andere accenten dan zijn voorganger Ronald Koeman.

De opvallendste keuze is het ontbreken van Memphis Depay. De 32-jarige topscorer aller tijden van Oranje kampte tijdens de afgelopen drie eindtoernooien met vorm- en fitheidsproblemen. Ook Wout Weghorst is niet geselecteerd. Xavi riep voor hen geen vervangers op, waardoor de 26-koppige groep slechts twee klassieke centrumspitsen telt: Brian Brobbey en Donyell Malen. Een fysieke invaller voor moeilijke wedstrijdfases ontbreekt. Cody Gakpo, Ruben van Bommel en Justin Kluivert kunnen eventueel centraal spelen.

De keuze past bij Xavi’s voorkeur voor dominant voetbal en balbezit, in plaats van lange ballen en opportunistisch aanvalsspel. Tegelijk roept het de vraag op hoe Oranje een wedstrijd moet ombuigen als het reguliere plan niet werkt. Volgens de bondscoach moet eerst het voetbal verbeteren volgens de principes van de Hollandse School.

Op het middenveld keren Joey Veerman en Kenneth Taylor terug, terwijl Feyenoord-middenvelder Gjivai Zechiël zijn debuut maakt. Hun selectie hangt mede samen met blessures van Frenkie de Jong, Jerdy Schouten en Xavi Simons. Ryan Gravenberch en Teun Koopmeiners zijn bovendien niet altijd basisspeler bij hun clubs. Ruben van Bommel en Zechiël gelden als talenten voor de toekomst. Feyenoord-aanvoerder Luciano Valente ontbreekt; hij blijft voorlopig buiten beeld, terwijl meerdere jonge spelers voor Jong Oranje uitkomen in belangrijke EK-kwalificatiewedstrijden.

Naast Depay en Weghorst ontbreken ook Stefan de Vrij en Marten de Roon. Virgil van Dijk, Nathan Aké en andere ervaren krachten zijn wel geselecteerd. Van Dijk staat met 96 interlands voor de grens van honderd wedstrijden voor Oranje. Xavi licht zijn keuzes maandag om 11.00 uur toe tijdens een persconferentie. De komende Nations League-duels zijn te volgen via de NOS.