WRAAK IS ZOET: Trump verbant EU-commissaris Breton uit de VS! 'Architect van censuur niet welkom'
In dit artikel:
De Amerikaanse regering heeft op kerstavond Thierry Breton, voormalig Europees commissaris en architect van de Digital Services Act (DSA), op een visumblacklist geplaatst, waardoor hij de Verenigde Staten niet meer mag binnenkomen. Het State Department maakte de maatregel bekend via woordvoerders waaronder Under Secretary Sarah B. Rogers, onder het buitenlandse beleid van minister Marco Rubio. De sanctie betreft voorlopig alleen reisbeperkingen; er zijn geen financiële bevriezingen of Magnitsky-achtige maatregelen aangekondigd.
Reden voor de stap is volgens Washington Bretons optreden rond de Amerikaanse verkiezingen in augustus 2024. Toen stuurde Breton een openbare brief aan Elon Musk waarin hij het platform X herinnerde aan verplichtingen en lopende procedures onder de DSA, en waarschuwde voor mogelijke boetes als Musk een live-interview met Donald Trump zonder moderatie of verwijdering zou toestaan. De VS ziet dat als een poging tot buitenlandse inmenging in de Amerikaanse verkiezingsstrijd en als extraterritoriale censuur van het Amerikaanse vrije woord.
De actie wordt in Washington gepresenteerd als een principiële verdediging van de vrijheid van meningsuiting: Rubio en andere functionarissen beschrijven de DSA en aanverwante initiatieven als onderdeel van een internationaal “censuur-industrieel complex” dat probeert bepaalde politieke standpunten te onderdrukken. Rubio waarschuwde dat Breton mogelijk het eerste voorbeeld is en dat de lijst kan worden uitgebreid wanneer anderen dezelfde koers blijven varen; daarmee wordt impliciet gedreigd met verdere visumsancties tegen Europese beleidsmakers.
De maatregel is precedent- en symbolisch geladen: nooit eerder zou een (voormalig) hooggeplaatste EU-functionaris op deze manier door de VS zijn gestraft, zo benadrukt de berichtgeving. Voor Breton betekent het verlies van toegang tot Silicon Valley, New York en Washington een aanzienlijke beperking van zijn internationale bewegingsvrijheid en netwerk.
Achtergrond: de DSA is een recent Europees regelgevend kader dat techplatforms verantwoordelijk wil houden voor het tegengaan van illegale inhoud en desinformatie. Voorstanders zien het als noodzakelijke regulering; critici, waaronder nu de Amerikaanse regering, beweren dat het de vrije meningsuiting uitoefent en buiten de EU uitgezonden effecten heeft. De Amerikaanse maatregel vergroot de politieke spanningen tussen de VS en de EU over online regulering en kan leiden tot tegenmaatregelen of verdere diplomatieke verharding.
De originele publicatie waarin dit nieuws werd gemeld, interpreteert de stap als een overwinning voor vrije meningsuiting en bevat expliciete steunoproepen en fondswervende inhoud; het nieuws kan echter ook bredere diplomatieke en beleidsmatige gevolgen hebben voor trans-Atlantische samenwerking rond internetregulering.