Wortels van Jurgen van den Berg liggen diep in Drentse grond. 'Dit doet toch wat met me'

In dit artikel:

Radiopresentator Jurgen van den Berg uit Hoogeveen stond zaterdag centraal tijdens het Famillement, het grootste Nederlandse evenement rond familiegeschiedenis, dat plaatsvond in het Drents Museum en het Drents Archief in Assen. Onderzoekers Jacqueline Verkleij en Martine Zoeteman presenteerden publiekelijk Van den Bergs stamboom: een overwegend Drentse afstamming van boeren, arbeiders en schippers, met verrassende details zoals een voorouder die van bakker overstapte op het badmeesterschap.

Het meest opvallend was de vondst rond zijn betbetovergrootvader Klaas van Leeuwen (circa 1837): een man die meerdere beroepen uitoefende — pijpenmaker, kleermaker, winkelier en brievenbesteller — en een link heeft naar de Koloniën van Weldadigheid, de 19e‑eeuwse opvangkolonies voor armen en werklozen. De omschrijving in oude stukken — onder meer dat hij een “beste jongen” was, maar ook “een beetje achterlijk” en last had van wat destijds “kwaad zeer” (schurft) heette — raakte Van den Berg persoonlijk; de presentatie viel samen met de 169e geboortedag van zijn overgrootmoeder.

Het Famillement richtte zich vooral op een ouder publiek met een passie voor stamboomonderzoek en familiewapens en bood workshops, rondleidingen en lezingen over thema’s als veenkoloniale voorouders, kolonisten in de Maatschappij van Weldadigheid en adellijke families. Sarah Bosmans van WieWasWie lichtte toe dat die website met ruim 250 miljoen historische persoonsgegevens een belangrijk startpunt vormt, maar ook uitdagingen kent: naamvarianten, typfouten en onvolledige administraties maken het zoeken soms tot een puzzel. Bosmans: “Het kan je houvast geven en verbinding.”

Organisator CBG|Centrum voor familiegeschiedenis beheert sinds 1945 unieke genealogische collecties en ontwikkelt digitale hulpmiddelen om stamboomonderzoek toegankelijker te maken. Voor bezoekers bleek het Famillement zowel informatief als enthousiasmerend: stamboomonderzoek blijft voor velen een tijdrovende maar verslavende manier om identiteit en familieverhalen te ontdekken.