Wordt Laura (30) uit Emmen de 'Queen' van Het Kasteel uit Coevorden? 'Schaken is ontzettend cool, ook voor vrouwen'

In dit artikel:

Laura van der Galiën (30) uit Emmen pakte na minstens vijftien jaar het schaakspel weer op, aangespoord door de populaire Netflix-miniserie The Queen’s Gambit. Waar die serie wereldwijd miljoenen kijkers inspireerde, trok ze Laura terug naar websites en oefenpartijen en leidde dat twee maanden geleden tot haar aanmelding bij schaakclub Het Kasteel in Coevorden.

Ze leerde schaken in groep 7, speelde toernooien, was in 2008 deelnemer aan een simultaanpartij met grootmeester Jan Timman en nam het op tegen meisjesteams van andere scholen. In haar tienerjaren stopte ze echter omdat ze bij een schaakvereniging als meisje vreemd werd aangekeken en zich niet welkom voelde. Nu ervaart ze bij Het Kasteel juist waardering en gelijkwaardige behandeling, al is ze voorlopig de enige vrouw aan de tafels.

Laura geniet vooral van het middenspel en improviseert graag; van de openingen doet ze vaak ‘d4’ en eindspelen noemt ze een leerpunt. Ze is inmiddels ingeschreven voor officiële competitie bij de schaakbond, maar heeft nog geen rating en is nieuwsgierig naar haar niveau. Ze wijst ook op een structureel probleem: vrouwen vormen slechts 7,5 procent van de bond, en ze hoopt dat meer vrouwen die drempel zullen nemen.

Naast schaken werkt Van der Galiën als persoonlijk begeleider op een woonlocatie voor mensen met een verstandelijke beperking in Zwolle. Haar leven is druk — ze speelt volleybal bij VVO in Oosterhesselen en gitaar in de vrije tijd — maar schaakpartijen bieden haar de mogelijkheid volledig op te gaan in het denken en plannen van zetten, soms wel tien zetten vooruit.