Wordt 'financiële rockster' Christine Lagarde de opvolger van president Emmanuel Macron?

In dit artikel:

Christine Lagarde, voormalig Franse minister van Economie en Financiën en ex-directeur van het IMF, staat sinds zes jaar aan het hoofd van de Europese Centrale Bank (ECB). In een interview in Amsterdam — onderdeel van de podcastserie College, leaders in finance, opgenomen bij de Nederlandsche Bank en afgenomen door Twan Huys — sprak ze open over persoonlijke motieven, haar rol in Frankfurt en actuele beleidsvragen zoals crypto, de digitale euro, klimaatrisico’s en de geopolitieke spanningen met Rusland.

Persoonlijke drijfveren en carrière
Lagarde vertelde dat het overlijden van haar vader op haar zestiende haar leven veranderde: ze ging studeren in de VS en woonde bij een gastgezin, waar de vader haar het advies gaf: “Don’t let the bastards get you.” Dat motto heeft haar veerkracht gestuurd tijdens aanvallen en geruchten in haar politieke loopbaan; ze beschrijft zichzelf liever als een “generaal” dan als soldaat. Ze benadrukt het belang van risico durven nemen en van liefde en vertrouwen als fundamenten voor leiderschap.

Vrouwelijke vertegenwoordiging bij de ECB
Bij haar aantreden zag Lagarde in de bestuurskamer van de ECB veel scepsis en een overwegend mannelijk gezelschap. Inmiddels is er een tweede vrouw in het bestuur, maar de samenstelling blijft ongelijk: nog steeds ongeveer 24 mannen. Zij wijst erop dat nationale centrale bankhoofden kandidaten benoemen en maakt zich zorgen over het ontbreken van duidelijke vrouwelijke opvolgers.

Toekomstplannen en politiek
Er wordt gespeculeerd over een mogelijke Franse presidentskandidaat Lagarde wanneer het ambt van Emmanuel Macron in april 2027 vrijkomt. Zij noemt het presidentschap “vreselijk slopend” en vindt het tegelijkertijd vleiend dat haar naam valt; pensioen ziet ze voorlopig nog niet zitten. Over mogelijke opvolging bij de ECB zegt ze overtuigd te zijn van de kwaliteiten van Klaas Knot: intellect, expertise, uithoudingsvermogen en vermogen mensen mee te nemen.

Crypto en digitale euro
Lagarde herhaalde haar kritische standpunt over cryptovaluta: ze waarschuwde haar zoon ooit dat bitcoin geen onderliggende waarde heeft — hoewel de koers sindsdien sterk steeg — en blijft vasthouden aan het risico van instorting. Over de digitale euro gaf ze een concreet tijdspad: de ECB-raden zouden op 25 oktober een besluit kunnen nemen en het Europees Parlement werkt aan wetgeving; het pilotproject zou volgens planning afgerond moeten zijn tegen het einde van haar termijn in oktober 2027.

Monetaire onafhankelijkheid en geopolitiek
Ze waarschuwt voor de gevaren als centrale banken hun onafhankelijkheid verliezen, verwijzend naar pogingen in de VS onder president Trump om de voorzitter van de Federal Reserve te ontslaan. Een verzwakking van het vertrouwen in de dollar kan kapitaalstromen beïnvloeden; Europa moet daarom een solide en betrouwbaar monetair “huis” bieden zodat beleggers de euro als alternatief zien. Over de situatie met Rusland benadrukt Lagarde haar zorg over recente militaire acties en benadrukt dat Europese leiders hierop moeten reageren met kracht en weerbaarheid.

Klimaat en economische gevolgen
Lagarde noemt klimaatverandering geen ‘oplichterij’ en ziet het als onderdeel van het ECB-mandaat om risico’s te wegen. Praktische voorbeelden, zoals de lage waterstanden in de Rijn die vrachtvervoer en voedselprijzen raken, illustreren volgens haar dat klimaatverandering direct economische gevolgen heeft.

Russische tegoeden en hulp aan Oekraïne
Ten aanzien van het voorstel van Commissievoorzitter Ursula von der Leyen om bevroren Russische tegoeden deels vrij te maken om Oekraïne te ondersteunen, stelt Lagarde dat elke stap in lijn moet zijn met het internationaal recht. Ze benadrukt dat dergelijke beslissingen de stabiliteit van de munt kunnen raken en uiteindelijk bij politieke leiders liggen.

Reflectie en advies
Terugkijkend heeft Lagarde geen spijt van haar handelwijze; ze zou niets anders doen. Haar advies aan jongeren: neem risico’s, vertrouw op jezelf en geef en ontvang liefde — dat versterkt leiderschap en vertrouwen.

Praktisch: het volledige gesprek is terug te zien via de College-podcast op YouTube; het interview vond begin deze maand plaats in Amsterdam.