Wordt Den Haag eindelijk een echte studentenstad? De gemeenteraad is voor, de student blijft vooralsnog liever in Leiden
In dit artikel:
In het voormalige V&D-gebouw aan het Spui in Den Haag is na vijf jaar verbouwing een nieuwe universitair campus geopend. Ruim vierduizend studenten kunnen er terecht; Universiteit Leiden en TU Delft geven er bachelor- en masteronderwijs. Samen met bestaande hbo- en mbo-studenten (ongeveer 26.000 hbo en bijna 14.000 mbo) en al aanwezige wo-studenten in het centrum, groeit Den Haag door naar een stad met straks meer dan vijftigduizend studerenden.
De gemeente ziet kansen: wethouder Hilbert Bredemeijer wijst op het aanbod aan horeca, cultuur en het strand als aantrekkingskracht. Tegelijkertijd ervaren veel studenten die op het Spui college lopen Den Haag nog niet als een levendige studentenstad. Meerdere studenten wonen en socializen liever in Leiden, Rotterdam of Amsterdam omdat daar een sterkere studentencultuur en meer kamers beschikbaar zijn. Voorbeelden uit interviews: studenten van de master crisis and security management en cybersecurity zeggen dat ze naar Leiden zijn verhuisd voor het studentenleven of daaruit hun uitgaansleven halen.
Studentenverenigingen en hun koepel HKvV bevestigen dat huisvesting en cultuur de grootste knelpunten zijn. Leiden heeft meer studentenhuizen en sociëteiten; in Den Haag is de horeca rond politieke en ambtelijke centra vaak te duur voor studenten en nachtclubs laten onder-21’ers vaker buiten. Verenigingen hebben moeite geschikte panden te vinden door buurtweerstand en regelgeving. HKvV-voorzitter Eva Tijman en bestuursleden noemen bovendien dat veel beschikbare woningen studio’s zijn, waardoor gemeenschappelijke leefruimtes ontbreken en internationals zich eenzaam kunnen voelen.
Een belangrijk juridische belemmering is de Haagse regel die beperkt hoeveel niet-familieleden samen in één woning mogen wonen; bedoeld om uitbuiting onder arbeidsmigranten tegen te gaan, maar die het vormen van traditionele studentenhuizen bemoeilijkt. Studenten en verenigingen pleiten voor versoepeling van die regels om samenwonen te vergemakkelijken.
De gemeente, woningcorporatie DUWO en onderwijsinstellingen stelden vorig jaar een Actieplan Studentenhuisvesting op. Doel is rond 2030 ongeveer 2.650–3.000 extra betaalbare studentenwoningen, vooral door nieuwbouw. Het ombouwen van leegstaande kantoren en winkels bleek minder haalbaar: er is weinig leegstand en functiewijziging is juridisch en tijdrovend. Als snel te realiseren maatregel ziet de gemeente het toestaan van meer kamers in bestaande woonhuizen, waarvoor raadsvoorstellen liggen. HKvV-bestuurslid Yuan Scherpbier zei in de raad: “Wij dromen van een bruisende studentenstad.”
In de gemeenteraad is er brede steun voor meer studentenvriendelijke maatregelen, maar ook kritiek op het actieplan: sommige partijen vinden dat studenten niet louter als economische investering moeten worden benaderd en dringen aan op ernstiger aanpak van kamernood. Studenten op de nieuwe campus twijfelen of 3.000 extra woningen voldoende en tijdig genoeg zijn; voor sommigen is 2030 te laat. De discussie draait nu om tempo, betaalbaarheid en het creëren van ruimte voor verenigingen en sociaal leven, als Den Haag echt een volwaardige studentenstad wil worden.