Woonwagenbewoners stappen de politiek in om tekort aan standplaatsen aan te pakken

In dit artikel:

In meerdere gemeenten stappen woonwagenbewoners zelf de politiek in om meer zeggenschap te krijgen over het beleid dat hun leefwijze raakt. Een voorbeeld is Willem Schneider (41) uit Maastricht, dakdekker en bewoner van woonwagenlocatie De Karosseer (Vinkenslag), die op de CDA-kandidatenlijst staat voor de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart. Hij wil vanuit de raad zorgen voor meer standplaatsen en stelt dat beslissingen te vaak zonder betrokkenheid van woonwagenbewoners worden genomen.

In steden als Amersfoort, Haarlem, Helmond, Hoogeveen en Leeuwarden komen vergelijkbare kandidaten op. Hun gezamenlijke doel: erkenning van de woonwagencultuur en uitbreiding van het aantal plekken. Uit recente cijfers blijkt dat tussen 2020 en 2022 slechts 49 nieuwe standplaatsen zijn gerealiseerd, terwijl de vraag juist groeit, zo stelt universitair docent Dominic Teodorescu.

Voor veel woonwagengezinnen is dichtbij familie wonen essentieel voor het voortbestaan van hun cultuur; belangenorganisaties waarschuwen dat dit onder druk staat. Sabina Achterbergh, voorzitter van Sinti, Roma en Woonwagenbewoners Nederland, zegt: “Onze grootste wens is simpel: genoeg ruimte om onze cultuur te kunnen voortzetten.” Door het gebrek aan plaatsen moeten mensen vaak langer bij familie blijven of naar reguliere woningen uitwijken.

Historisch leidde gemeentelijk beleid soms tot ‘uitsterfbeleid’ waarbij standplaatsen na overlijden verdwenen. Europese en nationale mensenrechteninstanties oordeelden dat daar rekening mee moet worden gehouden. Ondanks nieuw beleid in 2018 duurt de uitbreiding van locaties veel te langzaam. In Maastricht wordt inmiddels wel gewerkt aan uitbreiding: drie locaties moeten worden vergroot en er is grond aangekocht voor een nieuwe plek; een voorstel volgt spoedig aan de gemeenteraad.