Wonderbaarlijke ontsnapping Ajax blijft uit: Amsterdammers klaar in Europa

In dit artikel:

Ajax is uitgeschakeld in de Champions League nadat het thuis met 1-2 verloor van Olympiakos. De Amsterdammers moesten winnen om nog kans te maken op een plek bij de top 24 en daarmee op de tussenronde; een gelijkspel zou hun Europese seizoen beëindigen. Na een moeizaam begin van de campagne — vijf nederlagen — hadden twee uitzeges (bij Qarabag en Villarreal) nog even hoop doen opleven, maar die werd zondag niet verzilverd.

Onder trainer Fred Grim startte de ervaren Josip Sutalo centraal in de verdediging in plaats van de jongere Aaron Bouwman. De eerste helft leverde kansen op, maar geen doelpunten: Oscar Gloukh miste een rebound, Kasper Dolberg scoorde maar stond net buitenspel en Youri Baas liet een grote mogelijkheid onbenut. Scheidsrechter Francois Letexier wees vlak voor rust een mogelijke handsbal van Giulian Biancone niet meteen af.

Na de pauze nam Olympiakos direct het initiatief en Gelson Martins brak de ban met een knap schot in de verre hoek. Ajax knokte terug: na VAR-controle kreeg het een penalty toen een inzet van Sean Steur via de arm van Christos Mouzakitis ging, en Dolberg benutte die strafschop (1-1). Tien minuten later kreeg de thuisploeg opnieuw een dreun: bij een hoekschop liep Santiago Hezze slim los van Anton Gaaei en kopte binnen (1-2). Wout Weghorst kwam als pinchhitter nog gevaarlijk binnen de zestien, maar een gelijkmaker bleef uit.

De nederlaag betekent het definitieve einde van Ajax’ Champions League-campagne dit seizoen; Olympiakos pakte een cruciale uitzege die voor beide teams veel gewicht had in de eindrangschikking.