Woedende reacties na vrijgeven van miljoenen nieuwe Epstein-documenten
In dit artikel:
Democratische leden van het Amerikaanse Congres reageren verontwaardigd op de vrijgave van ruim 3 miljoen documenten over de zedendelinquent Jeffrey Epstein. Zij menen dat het ministerie van Justitie nog steeds belangrijke dossiers achterhoudt: namens de wetgevers zegt Afgevaardigde Ro Khanna dat van meer dan 6 miljoen potentiële pagina’s slechts zo’n 3,5 miljoen zijn vrijgegeven, ondanks zijn wetsvoorstel dat openbaarheid moest afdwingen. Onderminister Todd Blanche stelde dat de publicatie voldoet aan de verplichtingen die het Congres aan het ministerie had opgelegd.
Gisteren kwamen ruim drie miljoen documenten, ongeveer 2.000 video’s en 180.000 foto’s naar buiten. Veel beelden blijken door Epstein zelf te zijn gemaakt; de stapel bevat ook pornografisch materiaal. In de stukken komt oud-president Donald Trump honderden keren voor, maar doorgaans als onderwerp van nieuwsberichten; er is geen direct bewijs in de documenten dat hij strafbare feiten heeft gepleegd.
Slachtoffers klagen vooral over gebrekkige redactie: namen en gevoelige gegevens zouden onvoldoende zijn afgeschermd, waardoor slachtoffers opnieuw worden blootgesteld en het vertrouwen in het ministerie verder is geschaad. Een van hen, Danielle Bensky, zei dat ze onverwacht persoonlijke informatie in de vrijgegeven bestanden aantrof; dat voedt de vraag wie met het huidige beleid werkelijk wordt beschermd.
De documenten zetten ook weer prominente figuren in de schijnwerpers. Ze suggereren dat Howard Lutnick Epsteins privé-eiland bezocht toen hij eerder had verklaard de banden verbroken te hebben. Epstein blijkt intensief sms-contact te hebben gehad met Steve Bannon over politiek, reizen en een mogelijke documentaire, en schreef eens een bericht waarin hij suggereerde dat een banden met Bannon Trump zou verontrusten. E-mails tonen verder belangstelling van Elon Musk voor feestjes op Epsteins eiland; Musk ontkent frequente contacten en zegt uitnodigingen te hebben afgewezen. Ook Steve Tisch en prins Andrew duiken op, waarbij Andrew Epstein in 2010 genoemd zou hebben voor een diner in Buckingham Palace — onduidelijk of dat plaatsvond.
De publicatie vergroot de roep om volledige transparantie en nauwkeuriger bescherming van slachtoffers, en legt opnieuw netwerken van macht en invloed rondom Epstein onder een vergrootglas.