WK 2026: Japanse bondscoach hoopt op terugkeer belangrijke speler voor duel met Nederlands elftal

In dit artikel:

Bondscoach Hajime Moriyasu rekent erop dat captain Wataru Endo zondag op tijd hersteld is voor het eerste WK-duel van Japan met het Nederlands elftal in Monterrey. „Volgens de medische staf ligt hij op schema”, zei Moriyasu; hij voegde eraan toe dat Endo „op de weg terug” is.

Endo, middenvelder van Liverpool, kampt sinds februari met een hardnekkige enkelblessure. Vorige week speelde hij mee in een oefenwedstrijd tegen IJsland, maar kreeg daarna opnieuw klachten en miste de groepstrainingen in Mexico.

Het herstel van Endo is van groot belang voor Moriyasu, zeker nu aanvaller Kaoru Mitoma (Brighton & Hove Albion) vanwege blessures niet inzetbaar is voor het WK. Zonder Mitoma telt Japan extra op het middenveld en de aanvoerder zou een sleutelrol vervullen.

De selectie bevat meerdere spelers met ervaring in de Eredivisie: Ko Itakura en Takehiro Tomiyasu speelden voor Ajax, Ayase Ueda en Tsuyoshi Watanabe behaalden met Feyenoord een tweede plek, en Koki Ogawa stond bij NEC niet altijd in de basis. Die Nederlandse connecties geven de confrontatie met Oranje extra kleur.