WK tijdrijden in Rwanda gaat 'anders, zwaar, mooi en voor de klimmers' zijn
In dit artikel:
Vanmiddag staat in Kigali de tijdrit op het programma tijdens de WK wielrennen in Rwanda, een parcours dat de renners voor nieuwe uitdagingen zet. Nederlandse kopstukken Demi Vollering, Thymen Arensman en Anna van der Breggen noemen het rondje zwaar en klimmersgevoelig: de vrouwen rijden 31 km, de mannen 40 km, met in de slotfase de Côte de Kimihurura — een bijna 1,5 km lange kasseienklim met gemiddeld 6 procent stijging. Daarnaast moeten deelnemers twee keer de Côte de Nyanza nemen (ongeveer 2,5 km à 6% en ruim 4 km à 3,5%), waardoor de klimmeters doorslaggevend kunnen zijn.
Niet alleen het profiel maakt de rit bijzonder, maar ook de omstandigheden: Kigali ligt op circa 1.500 meter hoogte en de renners ervaren benauwdheid, felle zon, stof en uitlaatgassen die de ademhaling en wattages beïnvloeden. Arensman noemt het parcours “eerlijk” en vooral omhoog/omlaag op overwegend goede wegen, maar waarschuwt dat de kasseienklim op een tijdritfiets “echt verschrikkelijk” wordt. Vollering benadrukt dat klimmers voordeel hebben en dat een zorgvuldig paceplan essentieel is.
De deelnemers merken de bijzondere sfeer in de stad — het manoeuvreren tussen lokaal verkeer en enthousiaste toeschouwers is nieuw en indrukwekkend — en prijzen de organisatie. Tegelijk zijn de WK omstreden vanwege politieke kritiek op Rwanda, maar de Nederlandse renners zeggen zich nu te concentreren op sportieve prestaties. Medisch gezien moesten inentingen worden gezet; de meeste renners sloegen malariapillen over uit bezorgdheid over bijwerkingen die de prestatie zouden kunnen drukken.
Extra context: dit WK markeert een primeur door plaatsing in Afrika en combineert daarom sportieve uitdagingen met bijzondere logistieke en klimatologische omstandigheden die invloed kunnen hebben op de uitslag.