[WK] Supersub Merino schiet Spanje langs België naar halve finale

In dit artikel:

Mikel Merino heeft Spanje opnieuw gered op dit WK. De invaller maakte in de slotfase de beslissende 2-1 tegen België in een zwaar bevochten kwartfinale, waardoor de titelhouder dinsdag in de halve finale tegen Frankrijk speelt.

Spanje had in de eerste helft veel balbezit, maar vond moeilijk een opening in de Belgische verdediging. Dani Olmo zorgde voor het meeste gevaar en Fabián Ruiz bracht de Spanjaarden op voorsprong door een rebound binnen te werken. België liet zich daarna meteen gelden bij zijn eerste echte kans: Charles De Ketelaere kopte raak na een voorzet van Timothy Castagne, waarmee hij Spanje voor het eerst op dit toernooi pijn deed.

Na rust voerde bondscoach Luis de la Fuente de druk op met onder meer Pedri en Ferran Torres. België bleef vooral gevaarlijk in de omschakeling, maar zag doelman Thibaut Courtois geblesseerd uitvallen. In de slotminuten liet zijn vervanger Senne Lammens een schot los, waarna Merino toesloeg. België kreeg in blessuretijd nog kansen op de gelijkmaker, maar Spanje redde de zege met twee cruciale reddingen op de lijn.