WK-sprookje van darter Hood duurt voort: 'Kan bijna Chinees restaurant openen'

In dit artikel:

Justin Hood, de 32-jarige WK-debutant met de bijnaam 'Happy Feet', vervolgde maandag zijn sensationele opmars op het wereldkampioenschap darts door Ryan Meikle te verslaan. De Engelsman staat na drie zeges — waaronder een thriller tegen Danny Noppert waarin hij een gemiddelde van 103,01 gooide — al zeker van minstens £60.000 aan prijzengeld. Hood denkt dat één winstpartij extra hem de financiële zekerheid geeft om zijn grote levensdroom te realiseren: een Chinees restaurant openen. "Ik hou gewoon van Chinees voedsel", zei hij met een glimlach, waarna hij toelichtte dat hij het al vijftien jaar wil maar nooit het geld bij elkaar kreeg.

Hood pakte vorig jaar voor het eerst zijn Tour-kaart, maar viel op de PDC-tour nauwelijks op doordat hij volgens zichzelf te weinig trainde. Voor het WK schakelde hij om en werkte zwaarder dan ooit, met zichtbaar resultaat: verrassend stabiel spel en veel publiekssympathie in Alexandra Palace. Zijn vrolijke uitstraling en bescheiden postuur maken hem een publiekslieveling; hij grapte dat mensen hem misschien juist daardoor toejuichen.

Ondanks zijn plotselinge succes blijft Hood nuchter en doelgericht. "Ik heb zeker het idee dat ik dit WK kan winnen", zei hij, maar hij wil zich niet te vroeg laten gaan en hoopt zijn avontuur op 3 januari te bekronen met de wereldtitel — en daarna misschien een bord met Chinees eten in zijn eigen zaak.