WK-loting Oranje: Trump, 'halftimeshow' en de ene grote naam na de andere
In dit artikel:
Vanavond om 18.00 uur Nederlandse tijd begint in Washington de spectaculaire en uitgekiende lotingshow voor het WK 2026, een tweedaags evenement waarin duidelijk wordt tegen wie Oranje in de groepsfase moet spelen. Het toernooi is groter dan voorheen: 48 landen, verdeeld over twaalf poules (en in totaal 104 wedstrijden), tegenover de traditionele 32 landen. Nederland staat in pot 1 en wordt dus gekoppeld aan één land uit elk van pot 2, 3 en 4.
De eerste show draait om de poule-indeling; het complete speelschema met data, tijden en locaties volgt tijdens een tweede uitzending zaterdag, omdat FIFA eerst tv-planning en optimale wedstrijdtijden wil afstemmen. Van de 48 deelnemers zijn er inmiddels 42 bekend; de laatste zes tickets worden in februari via intercontinentale play-offs beslist.
De loting krijgt een opvallend entertainmentgehalte en veel Amerikaanse glitter: ex-international Rio Ferdinand leidt het proces, Samantha Johnson assisteert en tal van sportsterren (Tom Brady, Eli Manning, Shaquille O’Neal, Wayne Gretzky, Aaron Judge) doen mee. Presentatie is in handen van Heidi Klum, Kevin Hart en Danny Ramirez; muziekoptredens komen van onder anderen Andrea Bocelli, Nicole Scherzinger, Robbie Williams en The Village People.
President Donald Trump wordt verwacht in de front row en zal vermoedelijk in het middelpunt staan wanneer FIFA hem een recent ingevoerde ‘vredesprijs’ uitreikt — een stap die de nauwe relatie tussen FIFA-voorzitter Gianni Infantino en Trump onderstreept. Hoe die prijs precies wordt toegekend, is niet bekendgemaakt.
Wat sportieve kansen betreft noemen weddenschappen en data-analyses Spanje als favoriet, gevolgd door Frankrijk en Engeland; Nederland staat op plek acht met ongeveer 5,2% kans op de titel. De vier hoogst gerangschikte landen (onder meer Spanje, Argentinië, Frankrijk en Engeland) zijn bewust zodanig verdeeld dat ze elkaar pas vanaf de halve finales kunnen treffen.